Po desetiletích poklesu zažívá severoatlantická populace pravých velryb neobvyklý nárůst porodů, přičemž v této hnízdní sezóně se zatím narodilo nejméně 21 telat, což je výrazně více než 11 hlášených v loňském roce. Tento vzácný skok v porodnosti nabízí malou naději pro druh balancující na pokraji vyhynutí, ale odborníci zdůrazňují, že dlouhodobé přežití není zdaleka zaručeno.
Kriticky ohrožený druh
Populace severoatlantické velryby pravé klesla z tisíců jedinců v 18. a 19. století na dnešních pouhých 384 jedinců kvůli nekontrolovanému komerčnímu lovu velryb. Navzdory některým ochranným opatřením tento druh nadále čelí vážným hrozbám: srážky s loděmi a zapletení do lovných zařízení zůstávají hlavními příčinami úmrtnosti. V roce 2017 zemřelo během šesti měsíců až 18 velryb, což zdůrazňuje zranitelnost populace.
Nedávný nárůst porodů je sice povzbudivý, ale nemění zásadní riziko, kterému pravé velryby čelí. Jedna srážka nebo zapletení může rychle zvrátit pokrok, jak tragicky demonstruje smrt mladého telete sraženého lodí u pobřeží Gruzie, navzdory počátečnímu optimismu a veřejnému pozorování.
Individuální příběhy v kolektivním boji
Vědci jako Julie Albert z Výzkumného institutu modrého světa sledovali jednotlivé velryby po celá desetiletí. Případ „Callosity Back“, velryby identifikované jedinečnými kožními znaky v roce 2007, je příkladem dlouhodobého sledování. Její nedávný návrat s mládětem na Floridu po 19 letech představuje malé vítězství, ale na celkovém obrazu krize to nic nemění.
Emocionální daň na těch, kteří pracují na ochraně těchto velryb, je skvělá. Fotograf Joel Coen vzpomíná na bolest při dokumentování smrti mláděte poté, co ho srazila loď, na trauma, které ho stále pronásleduje. I přes takové ztráty ochránci přírody zdůrazňují odolnost druhu s tím, že některé samice znovu porodily po smrti předchozích mláďat.
Úsilí o ochranu a zbývající výzvy
Ke snížení hrozeb zavedla Kanada dynamické řízení rybolovu, kdy při pozorování velryb dočasně uzavře oblasti pro rybolov. Pokroky v technologii sledování, včetně používání oceánografických kluzáků, také pomáhají snížit počet střetů lodí s velrybami. Aby však byla účinná, tato opatření vyžadují důsledné dodržování a širokou implementaci.
Výzkumníci pokračují ve studiu chování velryb, včetně použití fotogrammetrie k posouzení těhotenství a analýze vzorků stolice na hladiny hormonů. Tyto snahy poskytují důležitá data, ale nakonec osud severoatlantické velryby závisí na pokračující lidské intervenci.
Navzdory výzvám zůstávají ochránci přírody v naději. Nedávný nárůst porodů, spojený s pokračujícím zlepšováním regulace a zvýšenou informovaností, naznačuje, že zotavení je možné, ale pouze za předpokladu, že druh dostane trvalou ochranu. Budoucnost severoatlantické velryby visí na vlásku a závisí na kombinaci vědeckého sledování, vymáhání práva a veřejné bdělosti.
