Hurikán Melissa, který v současnosti míří k Jamajce, otřásá meteorologickou komunitou kvůli své mimořádné síle a znepokojivě rychlému vývoji. Neočekávaná síla bouře nutí prognostiky hledat odpovědi a zdůrazňovat stále nepředvídatelnější povahu hurikánů v oteplujícím se světě.
Melissina mimořádná síla byla generována rychlostí dříve neslýchanou – fenoménem zvaným „rychlé zesílení“. Obvykle se takové silné bouře vyvíjejí postupně během několika dnů. Melissa však tuto normu porušila a během pouhých tří dnů vyletěla z tropické deprese na silný hurikán 4. kategorie a dosáhla maximální rychlosti větru téměř 225 km/h.
Vědci poukazují na bezprecedentní teplo Karibského moře jako na hlavní faktor přispívající k explozivní expanzi Melissy. Neobvykle vysoké teploty vodní hladiny vytvářejí obrovskou zásobárnu tepelné energie, kterou mohou hurikány využít jako palivo, a urychlují tak jejich intenzifikaci. Nedávná studie toto spojení podtrhuje: Změna klimatu dramaticky zvýšila pravděpodobnost výskytu bouří jako Melissa a jejich rozvoje alarmujícím tempem.
Tento alarmující trend podtrhuje důležitou věc, na kterou upozornili klimatologové – teplé oceány fungují jako suchá křovina a snadno podněcují rozvoj stále silnějších hurikánů. Vzhledem k tomu, že globální teploty v důsledku lidské činnosti stále rostou, budou tyto extrémní jevy počasí v příštích desetiletích ještě častější a intenzivnější. Potřeba rozhodných opatření ke zmírnění změny klimatu nebyla nikdy jasnější.
