Waymo, vývojář samořídící technologie, přímo vyzývá obyvatele Washingtonu, D.C., aby tlačili na své místní úředníky, aby schválili předpisy pro vozidla zcela bez řidiče. Společnost zaslala e-mail předplatitelům své služby v District of Columbia a požádala je, aby kontaktovali starostku Muriel Bowser, městskou radu a ministerstvo dopravy, aby urychlili schválení.
Společnost Waymo již více než rok usiluje o povolení provozovat svou robotickou osu v kraji bez lidských řidičů – testování je v současnosti povoleno pouze za přítomnosti bezpečnostního operátora. Společnost říká, že je „téměř připravena“ zahájit letos samořídící jízdy pro veřejnost, ale jako překážku poukazuje na nedostatek oficiálního schválení.
Neobvyklé taktiky zahrnují poskytování předem napsaného vzorového dopisu příjemcům, který si mohou personalizovat. Společnost Waymo věří, že personalizované, přizpůsobené zprávy mají při interakci se zákonodárci větší váhu. Kampaň je omezena pouze na obyvatele DC a zdůrazňuje její zaměření na místní politický vliv.
Mluvčí Waymo Ethan Techer řekl, že společnost „bude připravena sloužit Washingtonanům letos“ a vyzval představitele, aby jednali. Podle Waymo kontaktovalo vedoucí DC během prvních 90 minut od rozeslání e-mailu 1500 lidí.
Tato přímá lobbistická kampaň odráží širší trend: Společnosti vyvíjející samořídící auta se stále více zaměřují na města, kde stávající předpisy nevyhovují jejich technologii. Zatímco Waymo spustilo služby ve státech jako Kalifornie, Florida a Texas, které již mají rámce pro autonomní vozidla, nyní agresivně prosazuje trhy, které vyžadují novou legislativu.
Podobné kampaně v minulosti využívaly Uber, Lyft a Bird k překonání regulačních překážek. Přístup společnosti Waymo podtrhuje ochotu společnosti obejít tradiční kanály lobbingu a mobilizovat veřejný tlak na urychlení expanze. Waymo v současnosti působí v šesti metropolitních oblastech ve Spojených státech a letos plánuje expanzi do dalších nejméně deseti regionů.
Úsilí společnosti přichází uprostřed širších diskusí o federálních pravidlech pro autonomní vozidla, včetně návrhu zákona sněmovního výboru, který se snaží standardizovat bezpečnostní opatření a eliminovat státní omezení. Jak průmysl autonomního řízení dospívá, stává se přímá spolupráce s místními komunitami klíčovou strategií pro zajištění přístupu na trh.
Kampaň vyvolává otázky týkající se vlivu technologických společností na místní politiku a zda se přímý lobbing ze strany korporací stane běžnějším, protože autonomní technologie hledají širší přijetí.
