Autohersteller auf der ganzen Welt drosseln ihre Produktion aufgrund eines kritischen Mangels an Halbleitern, der durch einen Handelsstreit mit einem chinesischen Chiphersteller in den Niederlanden ausgelöst wurde. Diese Situation verdeutlicht die Schwachstellen der komplexen Lieferketten der globalen Automobilindustrie und unterstreicht die eskalierenden Spannungen im Zusammenhang mit der Kontrolle wichtiger Technologien.
Die Wurzeln der Pattsituation
Die Krise begann, als die niederländische Regierung Ende September die Kontrolle über Nexperia, ein Unternehmen mit Hauptsitz in den Niederlanden, übernahm. Diese Maßnahme war auf Bedenken zurückzuführen, dass Nexperia, das 2019 vom chinesischen Unternehmen Wingtech übernommen wurde, die Produktion von Europa nach China verlagern könnte. Aus Dokumenten geht hervor, dass US-Beamte hinsichtlich der Eigentumsverhältnisse von Nexperia Druck auf die niederländische Regierung ausgeübt hatten.
Peking reagierte schnell, indem es die Chipexporte aus seinen Fabriken stoppte, was im Automobilsektor und darüber hinaus Wellen der Besorgnis auslöste. Während erste Versuche Washingtons, den Streit zu schlichten, gescheitert sind, kündigte das Weiße Haus ein Handelsabkommen zwischen Präsident Trump und China an, das die Lieferungen aus den chinesischen Einrichtungen von Nexperia wieder aufnehmen würde. Dieses Versprechen muss jedoch noch eingelöst werden.
Warum der Austausch der Chips nicht einfach ist
Der Halbleiterherstellungsprozess ist komplex und erfordert mehrere Schritte. Der Betrieb von Nexperia ist ein Beispiel für diese Komplexität: Die Front-End-Chipproduktion findet in Hamburg, Deutschland, statt, während die entscheidende Back-End-Verpackung und -Fertigstellung hauptsächlich in China erfolgt.
Um die aktuelle Störung zu umgehen, müsste Wingtech lokal produzierte Wafer in China beziehen. Nexperia müsste seinerseits seine Fähigkeit erweitern, die Produktion außerhalb Chinas abzuschließen. Obwohl Nexperia über einige Back-End-Produktionen in Malaysia und auf den Philippinen verfügt, reicht dies nicht aus, um den Verlust seiner chinesischen Anlagen auszugleichen. Antonia Hmaidi, leitende Analystin am Mercator Institute for China Studies in Berlin, schätzt, dass es trotz der finanziellen Stabilität von Nexperia mindestens vier bis sechs Monate dauern würde, alternative Produktionskapazitäten sowie Test- und Zertifizierungsprozesse aufzubauen, bevor die Chips in Automobilen eingesetzt werden können.
Diese Situation verstärkt die Warnungen von Analysten, die Unternehmen stets davor gewarnt haben, die Produktion in China ohne solide Backup-Pläne zu konzentrieren – selbst wenn dies bedeutet, höhere Betriebskosten in Kauf zu nehmen, um widerstandsfähigere und diversifiziertere Lieferketten zu schaffen. „Dies sollte als klare Warnung dafür dienen, wie weit China bereit ist, zum Schutz seiner eigenen Unternehmen zu gehen“, erklärte Frau Hmaidi.
Breite Auswirkungen auf Automobilhersteller und Zulieferer
Die weit verbreitete Abhängigkeit von den Chips von Nexperia spiegelt sich in den zahlreichen Automobilherstellern und Zulieferern wider, die Produktionsanpassungen ankündigen. Mercedes, Stellantis und Nissan haben spezielle Task Forces gebildet, um die Chipknappheit zu beheben und alternative Lieferquellen zu erkunden.
Bosch, Europas größter Automobilzulieferer, hat „große Herausforderungen“ eingestanden und nutzt sein globales Fertigungsnetzwerk und alternative technische Lösungen. Das Unternehmen war sogar gezwungen, die Arbeitszeit von bis zu 1.000 Mitarbeitern in zwei deutschen Fabriken im Rahmen eines staatlich geförderten Programms, das zuvor während der Pandemie in Anspruch genommen wurde, vorübergehend zu reduzieren.
Nissan hat Produktionskürzungen in zwei Werken in Japan bestätigt und rechnet mit „kleinen Produktionsanpassungen“, die sich auf mehrere hundert Einheiten in jedem Werk auswirken werden. Das Unternehmen betont, dass es „die Entwicklungen genau beobachtet“ und sich schnell erholen wird, sobald sich das Angebot stabilisiert, um Störungen für die Kunden zu minimieren.
Die Krise unterstreicht die Fragilität der globalen Lieferketten und die eskalierenden geopolitischen Spannungen rund um den Zugang zu entscheidenden Technologien. Die Beilegung des Streits ist von entscheidender Bedeutung, um weitere Produktionsrückgänge abzumildern und die Automobilindustrie zu schützen.
