El evento de curling de los Juegos Olímpicos de Invierno estalló en controversia la semana pasada cuando un acalorado intercambio entre jugadores canadienses y suecos desembocó en acusaciones de trampa llenas de malas palabras. Si bien la cobertura de los medios y los debates en las redes sociales se centraron en una posible violación de las reglas (un ligero toque de piedra después de la liberación), la verdadera historia radica en una ruptura más profunda con los principios arraigados del deporte.
El incidente: la ruptura de la disputa
Durante una victoria de Canadá por 8-6, el sueco Oskar Eriksson acusó al canadiense Marc Kennedy de tocar ilegalmente la piedra después de que se le salió de la mano. Kennedy respondió con improperios y le dijo a Eriksson que “se fuera a la mierda” dos veces. El momento rápidamente se volvió viral, con analistas de salón analizando repeticiones en cámara lenta y ofreciendo opiniones sobre un deporte que muchos nunca antes habían visto en serio.
Si bien Kennedy probablemente violó una regla técnica, la infracción fue menor: una fracción de pulgada cerca de la línea del cerdo, a 93 pies del objetivo. La evidencia también sugiere que otros equipos, incluido Suecia, realizan ajustes sutiles similares. El tecnicismo es casi irrelevante.
El espíritu del curling: dónde reside la verdadera ofensa
El curling no se trata sólo de reglas; se trata de cómo se respetan esas reglas. El deporte opera según un código de honor no escrito, donde se espera que los jugadores se autorregulan y prioricen el juego limpio sobre la victoria. Este “espíritu de curling” es primordial.
El equipo sueco violó este espíritu al impugnar inmediatamente la jugada públicamente, en lugar de confiar en los jueces o confiar en una conducta caballerosa. Los canadienses respondieron desestimando abiertamente la acusación y escalando el conflicto con lenguaje vulgar.
Autorregulación y el papel de los vicios saltados
El incidente es particularmente atroz porque involucró a los vice-skips, los jugadores responsables de mantener el orden y resolver disputas. En curling, como en golf, se espera que los jugadores sancionen sus propias faltas. El hecho de que los administradores del juego fueran quienes se involucraran en esta disputa es una vergüenza para el deporte.
El precedente histórico es claro: las infracciones menores normalmente se manejan con confianza y espíritu deportivo. En un partido de dobles reciente, un equipo pateó accidentalmente su piedra y el equipo contrario simplemente les pidió que la reposicionaran sin involucrar a los árbitros.
Por qué esto importa: más allá del espectáculo olímpico
El curling existe en un nicho único: un deporte competitivo pero cordial que atrae a una base de fanáticos dedicados (pero pequeños) cada cuatro años. El estallido amenaza con empañar la reputación de juego limpio y relajación del deporte.
El daño a largo plazo podría ser significativo. Marc Kennedy, un rizador condecorado, puede que ahora sea recordado más por esta disputa que por sus logros atléticos. El deporte en sí corre el riesgo de verse definido por este incidente en los años venideros. La pregunta es: ¿será esto un caso atípico o un síntoma de cambios más amplios en el espíritu deportivo?
El incidente sirve como recordatorio de que incluso en los rincones más oscuros de los Juegos Olímpicos, los valores fundamentales de la competencia y el respeto siguen siendo importantes. Y para aquellos que realmente se preocupan por el curling, esta es una controversia por la que vale la pena preocuparse.
