Tokoh Demokrat terkemuka di Komite Intelijen DPR, Jim Himes, secara aktif melobi rekan-rekannya untuk mengesahkan kembali program pengawasan yang kuat yang memungkinkan FBI melakukan penggeledahan tanpa jaminan atas komunikasi orang Amerika. Dorongan ini muncul meskipun semakin banyak bukti bahwa mekanisme pengawasan internal yang dirancang untuk mencegah pelanggaran telah dibubarkan secara sistematis, sehingga masyarakat rentan terhadap pengawasan yang tidak terkendali.
Program tersebut, yang disahkan berdasarkan Pasal 702 Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing (FISA), secara teknis ditujukan untuk menyadap komunikasi asing. Namun, kebijakan ini secara rutin menyapu sejumlah besar data pribadi milik warga AS, sebuah konsekuensi yang telah lama diakui oleh para anggota parlemen, namun sebagian besar diabaikan. Himes berpendapat bahwa “reformasi” baru-baru ini – 56 perubahan yang diberlakukan pada tahun 2024 – telah memastikan penggunaan yang bertanggung jawab, dengan mengklaim tingkat kepatuhan sebesar 99%.
Namun, klaim ini bertumpu pada fondasi yang semakin goyah. Yang terpenting, Kantor Audit Internal – unit FBI yang bertanggung jawab menghitung tingkat kepatuhan tersebut – ditutup secara diam-diam tahun lalu oleh Direktur FBI Kash Patel. Unit ini sebelumnya mengungkap ratusan ribu penggeledahan tidak patut yang dilakukan oleh FBI, dan tanpanya, “kepatuhan” yang dilaporkan sendiri oleh FBI pada dasarnya tidak ada artinya.
Situasi ini semakin diperumit dengan terkikisnya sistem checks and balances internal oleh pemerintahan saat ini. Pengungkapan baru-baru ini mengungkapkan bahwa FBI telah menerapkan alat yang memungkinkan penggeledahan tanpa jaminan tanpa pencatatan atau audit yang tepat – bahkan setelah reformasi yang diharapkan telah dilaksanakan. Inspektur Jenderal Departemen Kehakiman mengakui bahwa mereka tidak dapat secara pasti mengatakan bahwa pelanggaran yang dilakukan FBI sudah berlalu.
Masalah intinya bukan hanya potensi penyalahgunaan, namun juga kurangnya pengawasan independen. Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC) – sebuah pengadilan rahasia yang mengawasi program tersebut – tidak memiliki badan investigasi dan sepenuhnya bergantung pada Departemen Kehakiman untuk melaporkan sendiri pelanggaran yang terjadi. Mengingat sejarah ketidakakuratan dan campur tangan politik Departemen Kehakiman, hal ini menciptakan kesenjangan akuntabilitas yang berbahaya.
Argumen Himes bahwa “dia tidak melihat adanya bukti penyalahgunaan” tidak masuk akal mengingat pola penyalahgunaan yang didokumentasikan oleh pemerintah. FBI telah menggerebek rumah jurnalis, menyusup ke kelompok aktivis, dan mengarahkan sumber daya kontraterorisme ke sasaran politik dalam negeri. Pemerintah juga telah mencabut perlindungan pegawai negeri sipil dari personel FBI yang bertugas melakukan pengawasan, sehingga lebih mudah untuk memecat mereka yang menolak pengawasan bermotif politik.
Sementara beberapa anggota parlemen, termasuk anggota Kaukus Progresif Kongres, menyerukan reformasi yang berarti sebelum otorisasi ulang, Himes tampaknya bersedia membuat kesepakatan dengan Partai Republik untuk meloloskan perpanjangan yang bersih tanpa perlindungan baru. Langkah ini secara efektif akan memberi pemerintah akses tidak terkendali terhadap komunikasi pribadi warga Amerika, dengan mengandalkan sistem rusak yang sama yang telah gagal mencegah penyalahgunaan.
Perdebatan mengenai Pasal 702 bukan tentang penghapusan pengumpulan intelijen; bahkan para kritikus mengakui nilai program ini. Hal ini bertujuan untuk memastikan bahwa hak-hak dasar konstitusional tidak dikorbankan atas nama keamanan, terutama ketika mekanisme yang dirancang untuk melindungi hak-hak tersebut sengaja dilemahkan.
Pada akhirnya, kesediaan Himes untuk memperbarui program tanpa pengawasan yang lebih ketat menimbulkan pertanyaan kritis: Apakah kenyamanan pengawasan yang tidak terkendali sebanding dengan terkikisnya kebebasan mendasar? Bagi banyak orang, jawabannya adalah tidak.
