Kesuksesan drama hoki Heated Rivalry telah melepaskan obsesi penggemar yang berubah menjadi pelecehan, doxxing, dan konflik di dunia nyata. Apa yang awalnya merupakan kekaguman terhadap para bintang acara tersebut – Connor Storrie dan Hudson Williams – telah berubah menjadi medan pertempuran sengit yang dipicu oleh hubungan parasosial, misinformasi, dan agresi online yang tidak terkendali.
Bangkitnya Toksisitas Fandom
Serial ini, yang ditayangkan perdana pada akhir November, dengan cepat melambungkan ketenarannya dalam semalam. Hal ini memicu siklus tanpa henti dalam melacak setiap penampilan publik, mengamati kehidupan pribadi, dan membedah rumor. Ketika foto Storrie dan François Arnaud muncul di pesta setelah Grammy, akun penggemar berdebat selama berjam-jam apakah akan membagikannya, khawatir akan kemungkinan reaksi balik karena menggunakan gambar paparazzi. Hal ini menggambarkan dinamika utama: fandom kini beroperasi sebagai entitas yang memiliki kebijakan mandiri, menegakkan aturannya sendiri mengenai sumber konten.
Intensitasnya sangat mencengangkan. Penggemar menonton ulang episode secara obsesif, dengan 15% telah menonton beberapa episode lima kali atau lebih. Kegembiraan telah meluas ke kehidupan nyata, dengan pesta menonton masih berlangsung beberapa bulan setelah episode final. Namun di bawah permukaan, arus bawah yang gelap sedang muncul.
Dari Obsesi ke Pelecehan
Tren yang paling meresahkan adalah kesediaan untuk menggunakan informasi pribadi sebagai senjata. Video YouTube lama Storrie menjadi viral, sementara upaya untuk menggali jejak digital Hudson Williams menghasilkan ulasan palsu yang dikaitkan dengannya, sehingga memicu “perang stan” dengan basis penggemar lainnya. Puncaknya adalah Williams menjadi sasaran cercaan rasis, meskipun ia menepisnya dengan pernyataan meremehkan tentang “pengembangan korteks frontal”.
Perdebatan mengenai rumor hubungan Storrie dan Arnaud menjadi sangat beracun. Meski terpaut usia 15 tahun, beberapa penggemar membanjiri Instagram Arnaud dengan ancaman dan hinaan, bahkan melecehkan mantan pasangannya. Penolakan Arnaud yang blak-blakan untuk mengomentari masalah tersebut (“Bukan urusanmu”) hanya menambah api.
Peran Platform Media Sosial
Masalahnya bukan hanya pada fandomnya saja; itu adalah platform yang memungkinkannya. X (sebelumnya Twitter) telah menjadi tempat berkembang biaknya kebencian yang tidak terkendali, dengan merajalelanya rasisme, homofobia, dan retorika ekstremis. Monetisasi tanda centang biru memberi insentif pada keterlibatan dengan cara apa pun, termasuk kemarahan dan konflik.
Sementara itu, akun seperti Deuxmoi dituduh memperkuat drama tersebut dengan membagikan informasi yang belum diverifikasi, sehingga semakin mendorong penggemar untuk menggali kehidupan pribadi para pemerannya. Ketika seorang jurnalis meminta wawancara dengan Nicki Minaj, dia membagikan informasi reporter tersebut, menyiratkan bahwa penggemarnya dapat “mengurus sisanya”.
Siklus Misinformasi dan Kemarahan
Situasi ini menyoroti siklus yang berbahaya: penggemar merasa berhak mengontrol narasi, mengawasi seksualitas aktor, kesenjangan usia, dan bahkan dugaan pandangan politik. Hal ini meluas ke konsekuensi dunia nyata: rumor tentang pacar Williams menyebabkan dia dilecehkan meskipun tidak ada bukti nyata.
Bahkan orang dalam industri pun terjebak dalam baku tembak. Reporter Majalah Out, Moises Mendez II dimarahi karena membela Arnaud dari serangan rasis, dituduh sebagai anggota “Klan” karena memprioritaskan keselamatannya daripada kemarahan tersebut. Pencipta acara tersebut, Jacob Tierney, secara terbuka mengecam perilaku “beracun” tersebut tetapi menolak untuk melakukan intervensi, yang menandakan pendekatan lepas tangan.
Gambaran Lebih Besar
Fandom Persaingan Memanas adalah mikrokosmos dari tren yang lebih besar: hubungan parasosial menjadi salah. Para penggemar semakin mengaburkan batas antara kekaguman dan kepemilikan, bertindak sebagai pelindung selebriti favorit mereka. Perilaku ini bukanlah hal yang baru – para penggemar Taylor Swift mengkritik penulis Pitchfork karena memberikan ulasan negatif – namun intensitas dan kecepatan peningkatannya sangat mengkhawatirkan.
Pada akhirnya, situasi ini mengungkap kebenaran yang meresahkan: di era media sosial, fandom dapat dengan mudah berubah menjadi massa, dan batas antara dukungan dan pelecehan semakin tipis dibandingkan sebelumnya.
