Joshua Achiam se n’è andato.
È il capo futurista di OpenAI, un titolo che suona un po’ arioso finché non ti rendi conto che era la persona incaricata di impedire all’azienda di perdere la sua anima. Martedì ha informato i suoi colleghi che si dimetterà alla fine del mese. Rimase nove anni. Quella è una vita nella Silicon Valley.
Non è stato uno scandalo esplosivo. Non proprio. Solo un pensiero a lungo mantenuto che diventa un’azione. Ha detto allo staff che era qualcosa a cui stava pensando da un po’, non una reazione a un evento specifico. Il mondo ora conosce il segreto, ha detto, lasciando intendere che non è più necessario trovarsi in un laboratorio di frontiera per lottare per la sicurezza. Puoi farlo dall’esterno.
“Il mondo è a conoscenza del segreto”, ha scritto.
Crede ancora nell’utopia: pace, prosperità, possibilità infinite. Continuerà a inseguirlo. Solo non da queste mura specifiche.
Chi occupa il posto? OpenAI non lo ha detto. Il suo ruolo era proprio sul filo del rasoio tra i team politici e quelli di sicurezza, studiando cosa va bene e cosa va catastroficamente storto man mano che l’intelligenza artificiale cresce. Ha lavorato con Chris Lehane, il capo degli affari globali, spingendo per regolamenti governativi che fossero effettivamente in linea con la missione senza scopo di lucro di portare beneficio a tutta l’umanità. È una vendita difficile quando l’azienda è diventata un mostro che stampa denaro.
Da quando ChatGPT è esploso nel 2022, l’organigramma è apparso come un mazzo di carte mescolato. Riorganizzato, fuso, sciolto. Nel 2024 Achiam ha guidato il “Mission Alignment Team” per un periodo breve e intenso. Poi è stato sciolto a febbraio. Ha ottenuto invece un nuovo titolo: Capo futurista. Ora se n’è andato.
L’azienda sta cercando di colmare il divario tra ricerca e politica, cercando di creare regole prima che la tecnologia le superi. Boaz Barak, Noam e altri hanno approfondito il lavoro politico, confondendo ulteriormente i confini. Entra Dean Ball, ex consigliere AI della Casa Bianca. Inizia questa settimana come capo dei futuri strategici. Lui e Achiam si sovrapporranno brevemente, un passaggio di testimone sotto la pioggia.
Ma guarda la scia delle uscite. È una parata.
Achiam si unisce alla lista dei leader della sicurezza in fuga dalla nave prima della campana dell’IPO. Jan Leike? Ha co-diretto il Superallineamento ed è andato ad Anthropic. Miles Brundage e Steven Adams se ne andarono insieme per creare organizzazioni no-profit che richiedevano standard più severi. Andrea Vallone ha seguito Leike.
Perché l’esodo? Forse perché restare dentro diventa sempre più difficile. O forse semplicemente non sono d’accordo con la traiettoria.
Achiam non era solo un falco della sicurezza; era controverso. Di tanto in tanto criticava la sua stessa comunità. Era anche notoriamente sfacciato.
Ricordi il 2018? Elon Musk ha lasciato OpenAI. Ha tenuto un discorso di addio sulla costruzione dell’AGI presso Tesla. Achiam lo interruppe. Ha sottolineato i rischi per la sicurezza del piano di Musk. Musk lo ha definito un “idiota”.
Hai colto il finale? Dario Amodei e David Luan, ora presso Anthropic e Amazon AGI, hanno fatto ad Achiam un regalo per il suo coraggio. Una statua dorata della parte posteriore di un asino. Non smettere mai di essere un idiota.
Achiam lo ha tenuto. Probabilmente l’ha montato in alto.
Ora se ne va in via confidenziale come file OpenAI per un’IPO, subito dopo che Anthropic ha fatto lo stesso. Il gioco è cambiato. I giocatori sono stanchi.
E cosa succede quando gli ultimi guardiani escono dalla porta?
