De Social Security Administration (SSA) voert onder de regering-Trump veranderingen door die het voor sommige Amerikanen – vooral mensen met een handicap en senioren – waarschijnlijk moeilijker zullen maken om uitkeringen te ontvangen. Deze veranderingen omvatten onder meer verhoogde persoonlijke eisen, personeelsinkrimpingen en verminderde telefoondiensten, terwijl lokale kantoren worstelen met de stijgende vraag.
Verhoogde persoonlijke vereisten
De SSA eist steeds vaker dat begunstigden persoonlijk verschijnen voor taken die voorheen telefonisch of online konden worden afgehandeld. Dit omvat het indienen van documentatie en het verifiëren van de identiteit bij het aanvragen van uitkeringen. Deze verschuiving vindt plaats naast de aangekondigde plannen om tegen februari 2025 ongeveer 7.000 banen te schrappen.
Het beleid zorgt nu al voor vertragingen en frustratie. Uit rapporten uit steden als Houston blijkt dat de wachttijden bij lokale SSA-kantoren in april meer dan twee tot vier uur bedroegen. De verandering treft onevenredig veel mensen met mobiliteitsproblemen, beperkte toegang tot vervoer of mensen die ver van SSA-kantoren wonen.
Telefoondiensten ernstig beperkt
De meeste taken die ooit telefonisch konden worden uitgevoerd, vereisen nu een persoonlijk bezoek of een online indiening via het “mijn socialezekerheidsaccount”. De uitzondering geldt voor Medicare- en handicapgerelateerde vragen. Degenen die zijn gemarkeerd wegens vermoedelijke fraude, moeten persoonlijk een kantoor bezoeken. Zelfs eenvoudige taken zoals het bijwerken van informatie over directe stortingen vallen nu in deze categorie.
Strengere documentatie en kortere deadlines
De SSA eist ook strengere documentatie, inclusief originele documenten en meerdere vormen van identificatie, zelfs van langdurige begunstigden. De deadlines voor aanvragen of beroep zijn verkort tot slechts 10 tot 15 dagen, waardoor het risico op weigering of vertraging toeneemt.
Niet-Amerikaanse Geboren burgers, zelfs degenen die zijn genaturaliseerd, kunnen tijdens het beoordelingsproces herhaaldelijk worden gevraagd immigratiedocumentatie te verstrekken. Dit creëert een extra laag van complexiteit en potentiële hindernissen voor in aanmerking komende aanvragers.
Deze veranderingen weerspiegelen een bredere trend in de richting van toenemende bureaucratische obstakels voor ontvangers van sociale zekerheid, waardoor zorgen ontstaan over de toegang voor kwetsbare bevolkingsgroepen.
De verschuiving komt op een moment dat SSA-kantoren al moeite hebben om aan de vraag te voldoen, wat betekent dat er onder de nieuwe regels minder personeel beschikbaar zal zijn om aanvragen te verwerken. De combinatie van verminderde diensten en strengere eisen zou de voordelen voor degenen die erop vertrouwen aanzienlijk kunnen vertragen of weigeren.
