Het Britse horlogemerk Apiar verlegt de grenzen van de traditionele uurwerken door geavanceerde additive manufacturing, beter bekend als 3D-printen, in zijn ontwerpen te integreren. Het bedrijf is onlangs begonnen met de verzending van zijn Gen 1.0-model, dat opvalt als het eerste horloge in de branche met een titanium kast van 39 millimeter en een wijzerplaat die volledig is gemaakt door middel van 3D-printen.
Baanbrekende additieve productie in luxe horloges
De aanpak van Apiar gaat niet alleen over nieuwigheid; het is een doelbewuste poging om opnieuw te definiëren wat een mechanisch horloge kan zijn. Volgens algemeen directeur Matt Oosthuizen zou de volgende stap zelfs het 3D-printen van hele bewegingsonderdelen kunnen inhouden, al is het bedrijf nog niet helemaal klaar voor die sprong.
De Gen 1.0 vertegenwoordigt een aanzienlijke vooruitgang in de horlogewereld. Het team moest de simulatie verfijnen en de optimalisatie uitgebreid ondersteunen om de gewenste balans tussen geometrieën en texturen te bereiken, wat bewijst dat additive manufacturing effectief kan worden gebruikt in hoogwaardige uurwerken.
Van vriendschap uit de kindertijd tot disruptieve innovatie
De oorsprong van het merk gaat terug tot de jeugdvriendschap van de oprichters. Sam White en Matt Oosthuizen, beiden 27, ontmoetten elkaar op de middelbare school en combineerden later hun passies om Apiar op te richten. White’s levenslange liefde voor horloges, in combinatie met de technische en ontwerpachtergrond van Oosthuizen, dreef hen ertoe een merk op te bouwen dat zich richtte op additieve productie.
“In plaats van meer horloges van andere merken te kopen, wilde ik mijn ontwerp- en technische achtergrond gebruiken en een horloge voor mezelf ontwikkelen dat mijn passie voor additieve productie liet zien.” – Matt Oosthuizen
Het succes van Apiar demonstreert het groeiende potentieel van 3D-printen om de luxe-industrie te ontwrichten. De bereidheid van het bedrijf om met nieuwe technologieën te experimenteren positioneert het als een belangrijke speler in de toekomst van horlogeontwerp en -productie.
Waarom dit belangrijk is
De verschuiving naar 3D-geprinte horlogecomponenten heeft grote gevolgen: ontwerpflexibiliteit, minder materiaalverspilling en potentieel voor maatwerk zijn allemaal voordelen. Deze innovatie zou luxe uurwerken toegankelijker kunnen maken en tegelijkertijd deuren kunnen openen voor complexere, artistieke ontwerpen die voorheen onmogelijk waren met traditionele methoden. Het werk van Apiar is een vroege indicator van hoe 3D-printen niet alleen horloges, maar ook de hoogwaardige productie in verschillende sectoren een nieuwe vorm kan geven.
