Wakker worden voor zonsopgang is niet altijd leuk. Maar vijfentwintig kilometer rijden naar de buitenwijken van Philadelphia? De moeite waard.
Ik moest The Odyssey van Christopher Nolan zien. Niet alleen op een scherm, maar in 70 mm IMAX. Dat is het enige formaat dat zinvol is voor een Homerisch epos. Het theater in King of Prussia was een van de laatste in het noordoosten waar deze technologie daadwerkelijk werd gebruikt.
Bij aankomst was de stemming niet bepaald feestelijk. Een menigte fans, sommigen in sweatshirts die ‘NOLAN’ over hun borst schreeuwden, verplaatsten hun gewicht en mopperden. De lichten waren uit. De macht was gestorven. De vertoning van 8 uur? Geannuleerd.
Medewerkers stonden eromheen en noteerden handmatig de ticketnummers. Waardebonnen uitdelen met verontschuldigend schouderophalen. Fans klaagden over verloren PTO. Over het missen van het beoogde formaat. Ik dacht dat dit misschien sabotage was. Misschien wilde iemand niet dat deze film bestond.
De waarheid over anti-The Odyssey-reactie
Het was geen sabotage.
De regio werd geteisterd door extreem weer. Elektriciteitsnetwerken zijn mislukt. Tientallen storingen troffen die week het gebied. Deze bioscoop? Het kampte al weken met stabiliteit. Simpele infrastructuurstoring, meer niet.
De Odyssee wordt sinds dag één bedreigd. Maar niet van rivalen. Van internet.
Concreet vanuit een hoek van X (voorheen Twitter) waar rechtse stemmen, versterkt door figuren als Elon Musk, oorlog hebben gevoerd tegen de film. Hun klachten? Zwarte en transacteurs in castingoproepen. Matt Damon speelt een slimme Griekse koning. Tom Holland noemt iemand ‘vader’ in een trailer. Amerikaanse accenten waar het Oudgrieks zou moeten zijn.
Voor deze critici is de film geen entertainment. Het is een ‘psyop’. Een doelbewuste poging om de westerse cultuur te ontmantelen. Toen Rotten Tomatoes het een kritiekscore van 96% gaf, noemden ze het een ‘ontwaakte samenzwering’. Ze hebben trailers geminacht. Ze riepen vrienden op om thuis te blijven.
En toch?
Hoeveel zal de Odyssee opleveren?
De boycot mislukte. Jammerlijk.
De vroege box office-projecties gaan uit van een wereldwijde opening van $200 miljoen. Dat aantal negeert de wereldwijde uitrol, die de totalen omhoog zal duwen. Als The Odyssey wereldwijd $1 miljard bereikt, zal dat geen verrassing zijn.
Voor een Nolan-film zonder Batman in de hoofdrol? Dat is zijn meest winstgevende start.
De prijzen voor de wederverkoop van kaartjes zijn omhooggeschoten. Fans betalen $ 1.000 voor een enkele stoel. Waarom? Omdat ze daar willen zijn. Openingsweekend. Enorm scherm. Geen spoilers.
Er circuleerde een verhaal over een vrouw in Californië die de bevestiging van de zwangerschap uitstelde. Gewoon om de première ononderbroken te bekijken op IMAX 70 mm.
Die-hards rijden over staatsgrenzen heen. Over grenzen heen.
Is dit onverwacht? Nee. Nolan is de meester van theatrale evenementencinema. Hij weet hoe hij mensen kaartjes moet laten kopen. Hij weet hoe hij een ervaring moet verkopen. De kloof tussen online woede en de realiteit van de kassa is enorm.
Je kunt een hekel hebben aan de politiek van een regisseur. Je kunt een aanhangwagen haten.
Maar je kunt het menselijke verlangen naar spektakel niet doden.
Mensen willen nog steeds beroemde acteurs tegen monsters zien vechten. Ze willen heksen op een groot scherm. Ze willen een verhaal.
Waarom haat faalt tegen grote blockbusters
Dit conflict benadrukt een vreemde scheiding. Het online ‘discours’ bestaat in een bubbel. Het voedt zich met verontwaardiging. Over het westerse chauvinisme. Over racisme. Het is performatief.
De werkelijkheid bestaat elders.
Denk aan een scène uit The Simpsons. Marge maakt een nepcake. Ze wil dat Homer het vernietigt, zodat hij Maggie’s echte verjaardagstaart later niet verpest. X is hier de nepcake. De haat is in scène gezet. Het slokt de aandacht op zonder het eigenlijke product te beïnvloeden.
De infrastructuur van verontwaardiging wordt in geld uitgedrukt. Het verkoopt klikken. Het verkoopt geen films.
Wie moet je kijken: Nolan versus AI-films
Als de haters zich nog steeds verslagen voelen, is er nog een laatste optie.
AI-studio Fountain 0 heeft een AI-gegenereerde versie van The Odyssey aangekondigd. Komt begin deze week uit.
Het is goedkoop. Het heeft haast. Het is ontworpen om zowel de hype als de tegenreactie te verzilveren.
Voor degenen die weigeren de versie van Nolan te zien? Er is nu een plek voor jou. Kijk hoe de AI slorpt. Noem het ‘authentieke westerse traditie’ als dat je slaap bevordert.
Echte filmfans zullen de theaters vullen. Drie uur lang. Live acteurs. Echte camera’s.
De haters kunnen hun algoritmische fantasie hebben. Ze krijgen hun taart.
Ze kunnen het feest gewoon niet vieren.
Wie komt er morgen echt opdagen? Waarschijnlijk jij.
