De markt voor gezondheidstests thuis groeit en belooft gepersonaliseerde inzichten in de innerlijke werking van het lichaam. De Full Body Intelligence Test van Viome is een van de meest ambitieuze en beweert geheimen over energie, spijsvertering, humeur en gezondheid op de lange termijn te ontsluiten door middel van een uitgebreide analyse van speeksel-, bloed- en ontlastingsmonsters. Maar achter de gedurfde beloften schuilt de realiteit een verwarrende puinhoop van vage scores, twijfelachtige transparantie en agressieve upselling van dure supplementen.
De test zelf: een verzameling met meerdere fasen
De Viome-test vereist een drieledig monsterverzamelingsproces. Ten eerste, ochtendspeeksel, verzameld vóór het eten of drinken. Vervolgens wordt er via een vingerprik vier minivetten bloed afgenomen. Ten slotte werd een ontlastingsmonster vastgezet met een op het toilet gemonteerde hangmat en een schep ter grootte van een erwt. Na het verzegelen en verzenden begint het wachten.
Viome analyseert deze monsters met behulp van RNA-sequencing, die vermoedelijk de genactiviteit codeert. Ze beweren dat hun AI-aangedreven analyse ruwe gegevens omzet in bruikbare inzichten. Maar zonder toegang tot de onderliggende cijfers of een duidelijke uitsplitsing van de methodologie, voelen de resultaten aan als uitspraken uit een zwarte doos.
Overweldigende resultaten, vage uitleg
Twee weken later komen de resultaten uit in een spervuur van alarmerende bevindingen: overmatig gasvorming, slechte opname van voedingsstoffen, hoge ontstekingen, suboptimale cortisolspiegels en meer. De app biedt korte, algemene verklaringen voor elk probleem, maar diepere duiken onthullen weinig inhoud. Een Mitochondriale Gezondheidsscore van 57 wordt geleverd met een definitie van één alinea, maar geen context of uitvoerbare stappen.
Het microbioomprofiel vermeldt honderden bacteriën, schimmels en virussen zonder de overvloed of relevantie aan te geven. Eén gebruiker vond meer dan 100 soorten, maar er was geen duidelijke uitleg over welke er toe doen.
De supplementenpush: een duidelijk belangenconflict
Het Viome-platform pusht onophoudelijk zijn eigen supplementen, ‘Precision Formulas’, naast elk resultaat. Het bedrijf stelt dat volwaardige voedingsmiddelen onvoldoende zijn en positioneert zijn producten handig als oplossing. De prijzen zijn agressief: een basistandpasta-regime kost $ 50 per maand, terwijl een volledig supplementenpakket meer dan $ 200 per maand kost.
Dit bedrijfsmodel roept serieuze vragen op. Is Viome oprecht geïnteresseerd in gezondheidsinzichten, of wordt hij eenvoudigweg gestimuleerd om gebreken in uw biologie te vinden om u producten te verkopen?
Deskundig scepticisme: zorgen over standaardisatie en nauwkeurigheid
Klinische voedingsdeskundige Alyson Roux waarschuwt dat thuistests niet gestandaardiseerd zijn en dat de resultaten enorm kunnen variëren, zelfs als er tegelijkertijd splitsmonsters worden genomen. Ze merkt op dat wanhopige individuen op basis van deze tests restrictieve diëten kunnen ontwikkelen, waardoor hun microbiële diversiteit verslechtert en voedselangst wordt aangewakkerd.
Roux benadrukt het gebrek aan transparantie in de voedselaanbevelingen van Viome en vraagt zich af waarom bepaalde producten zonder duidelijke rechtvaardiging als vermijding worden gemarkeerd. Ze waarschuwt dat het vertrouwen op dergelijke tests kan leiden tot onnodige dieetbeperkingen en zelfs tot eetstoornissen.
Waar het op neerkomt: Viome’s Full Body Intelligence Test levert een stortvloed aan verwarrende gegevens op met een duidelijk verkooppraatje voor dure supplementen. Het gebrek aan transparantie, gecombineerd met het scepticisme van deskundigen, suggereert dat, hoewel de wetenschap weliswaar geavanceerd is, de consumentenervaring meer om winst draait dan om echte gezondheidsempowerment.
