Obecne częściowe zawieszenie działalności rządu USA poważnie wpływa na Administrację Ubezpieczeń Społecznych (SSA), zagrażając jej zdolności do obsługi około 70 milionów Amerykanów i spychając siłę roboczą na krawędź. Jak wynika z nagrań uzyskanych przez WIRED, ostatnie spotkania ujawniają kryzys zaufania i rosnące trudności wśród pracowników. Liderzy agencji są coraz bardziej zaniepokojeni utrzymaniem działalności w obliczu wyzwań stojących przed pracownikami.
Trudności i problemy z morale
Podczas niedawnej konferencji pomiędzy kierownikami biur terenowych SSA a kierownikiem ds. operacji terenowych Andym Sriubasem pracownicy otwarcie wyrazili, że nie są w stanie zapłacić za podstawowe potrzeby, takie jak transport do pracy. „Ludzie przychodzą do mnie i mówią, że nie mogą zatankować samochodu i nie stać ich na dojazdy do pracy, więc będą musieli znaleźć inną pracę” – powiedział jeden z dyrektorów. Nastroje te odbiły się echem w całym kraju, zmuszając niektóre biura do zamknięcia z powodu niedoborów kadrowych.
Kilka biur terenowych utworzyło punkty dystrybucji żywności, aby pomóc współpracownikom doświadczającym trudności finansowych. Menedżerowie opisali poczucie „złości i zdrady” wśród pracowników, którzy czują się opuszczeni przez rząd federalny.
Większość pracowników SSA uważa się za „wykluczonych” ze względu na zamknięcie i są zobowiązani do kontynuowania pracy bez wynagrodzenia. Wiele osób jednak waha się, czy ubiegać się o bezpłatny urlop w obawie, że po zakończeniu zawieszenia działalności nie otrzyma rekompensaty. Różnice w standardach agencji dotyczących pracy zdalnej, które pozwalają na ograniczoną telepracę ze względu na obciążenie pracą lub sytuację osobistą, również stworzyły napięcie. Pracownicy mają trudności z zrównoważeniem rosnących kosztów, takich jak opłaty parkingowe, z koniecznością kontynuowania pracy, często stojąc przed trudnym wyborem między pójściem do pracy a opłaceniem podstawowych wydatków.
Problemy z przetwarzaniem zadań i personelem
Oprócz bezpośrednich trudności finansowych pracownicy wyrazili obawy dotyczące długoterminowego wpływu na beneficjentów świadczeń i obciążenia agencji pracą. Czas oczekiwania beneficjentów świadczeń znacznie się wydłużył – w jednym urzędzie odnotowano opóźnienia w recepcji sięgające dwóch godzin, a czas oczekiwania na połączenia telefoniczne znacznie się wydłużył.
Sriubas przyznał, że agencja może ograniczyć pracę w czasie zawieszenia działalności, twierdząc, że radca prawny wskazał, że SSA nie jest zobowiązana do wykonania wszystkich zadań. Możliwość ta, choć potencjalnie łagodzi sytuację w perspektywie krótkoterminowej, budzi obawy dotyczące zaległości w sprawach, którymi trzeba będzie się zająć po zamknięciu elektrowni. Utrzymanie motywacji pracowników w obliczu tych wyzwań jest wyzwaniem, ponieważ pracownicy spodziewają się wzrostu obciążenia pracą po przestoju.
„Trudno utrzymać morale, biorąc pod uwagę stan pracowników, oni też wiedzą, że gdy tylko zakończy się zamknięcie, będziemy przytłoczeni [nawałem pracy]” – stwierdził jeden z pracowników.
Powtarzające się problemy i kontrowersje z przeszłości
Obecny kryzys rozwija się na tle powtarzających się problemów w SSA. Na początku tego roku firma WIRED poinformowała o oddelegowaniu pracowników z Departamentu Efektywności Rządu (DOGE) w SSA, którzy otrzymali dostęp do wrażliwych zbiorów danych, w tym do Numident, który zawiera szczegółowe informacje o każdej osobie posiadającej numer ubezpieczenia społecznego. Liczne zarzuty wysunięte przez DOGE na temat agencji okazały się później fałszywe, a dyrektor ds. danych w agencji, Chuck Borges, złożył skargę dotyczącą praw pracowniczych, oskarżając DOGE o niewłaściwe obchodzenie się z wrażliwymi danymi i przesyłanie poufnych informacji na niezabezpieczony serwer.
“Jestem oddany tej agencji. Kocham to, co robimy, ale czuję, że zmierzamy w złym kierunku i tak naprawdę nie służymy społeczeństwu ani nawet naszym pracownikom “, powiedział jeden z pracowników podczas czwartkowej konferencji kierownictwa.
Długotrwałe zamknięcia zaostrzają istniejące problemy, niszczą morale pracowników i zagrażają zdolności SSA do wykonywania swojej istotnej misji, jaką jest zapewnianie niezbędnych świadczeń i wsparcia milionom Amerykanów. Sytuacja uwypukla koszty ludzkie impasu politycznego i pilną potrzebę zajęcia się obecnym kryzysem.
