Waymo, serwis pojazdów autonomicznych należący do Alphabet, tymczasowo zawiesił działalność w San Francisco w weekend po przedłużającej się przerwie w dostawie prądu, która sparaliżowała części miasta. Awaria, która dotknęła prawie 19 000 klientów, spowodowała, że flota autonomicznych samochodów Waymo utknęła na skrzyżowaniach, powodując zakłócenia w ruchu i frustrację innych kierowców.
Awarie i reakcje
Incydent ten uwydatnił krytyczną lukę w istniejących systemach autonomicznych: zależność od sprawnej infrastruktury. Kiedy zabrakło prądu, samochody Waymo nie były w stanie bezpiecznie poruszać się po ciemnych skrzyżowaniach, skutecznie blokując ruch w kilku miejscach. Operatorzy lawet zgłaszali, że przez całą noc pomagali unieruchomionym pojazdom, a filmy krążące w mediach społecznościowych przedstawiały pojazdy zatrzymujące się z włączonymi światłami awaryjnymi.
Waymo zawiesiło usługę po tym, jak biuro burmistrza San Francisco skontaktowało się z firmą, powołując się na pogarszające się warunki na drogach. Firma potwierdziła później zawieszenie i zapewniła, że usługa zostanie przywrócona do godziny 15:30. czas lokalny. Pacific Gas & Electric spodziewa się, że zasilanie zostanie całkowicie przywrócone do poniedziałkowego popołudnia.
Szersze implikacje
Sytuacja rodzi pytanie o gotowość technologii autonomicznych na realne awarie. Chociaż od 2023 r. Waymo szybko rozwinęło się w San Francisco (obecnie w użyciu jest prawie 1000 pojazdów), ten incydent pokazuje potrzebę stosowania solidnych systemów bezpieczeństwa. Systemy autonomiczne muszą albo działać niezawodnie w pogorszonych warunkach, albo bezpiecznie zrezygnować z kontroli, aby zapobiec powszechnym awariom.
Incydent uwydatnia również rosnącą zależność współczesnego transportu od energii elektrycznej. Miasta są w coraz większym stopniu zależne od infrastruktury cyfrowej, a zakłócenia (spowodowane pogodą, awariami sprzętu lub innymi przyczynami) mogą mieć skutki kaskadowe.
Dane demograficzne użytkowników
Waymo stało się popularne w San Francisco, szczególnie wśród osób dojeżdżających do pracy, które cenią postrzegane bezpieczeństwo samochodów autonomicznych (zwłaszcza kobiet) oraz rodziców korzystających z tej usługi do transportu szkolnego. Przerwa w dostawie prądu pokrzyżowała plany rosnącej bazy użytkowników, podkreślając potrzebę opracowania planów awaryjnych.
To wydarzenie przypomina, że nawet zaawansowane technologie w dalszym ciągu opierają się na podstawowej infrastrukturze. Incydent wywołuje dalszą dyskusję na temat tego, w jaki sposób miasta i operatorzy systemów autonomicznych mogą lepiej przygotować się na awarie systemów i reagować na nie.
