A Intel está fortalecendo sua posição no competitivo mercado de chips de IA por meio de uma parceria plurianual com a SambaNova Systems, uma start-up de semicondutores. O acordo inclui um investimento não divulgado da Intel na recente rodada de financiamento de US$ 350 milhões da SambaNova, juntamente com a colaboração em um novo serviço de IA em nuvem. Esta mudança ocorre no momento em que a Intel busca superar seu atraso em relação à líder da indústria, Nvidia, no campo de rápido crescimento da inteligência artificial.
O duplo papel do CEO
A parceria é digna de nota devido ao envolvimento significativo do CEO da Intel, Lip-Bu Tan, com a SambaNova. Tan é um dos primeiros investidores e presidente da start-up, levantando questões sobre potenciais conflitos de interesse. A Intel afirma que possui “procedimentos de governança bem estabelecidos” e que Tan se recusou a negociar seus interesses financeiros. O acordo foi supervisionado por Kevork Kechichian, vice-presidente executivo do grupo de data centers da Intel.
Uma tendência mais ampla: diversificação longe da Nvidia
A ação da Intel se alinha com uma tendência mais ampla de empresas que reduzem a dependência do domínio da Nvidia em chips de IA. OpenAI, um grande cliente da Nvidia, anunciou recentemente uma parceria com a Cerebras, outra start-up de IA. Esta mudança reflete a crescente procura de soluções alternativas à medida que o mercado de IA se expande.
Modelo de Negócios da SambaNova
SambaNova oferece sistemas completos de IA, incluindo hardware e serviços, muitas vezes incorporando microprocessadores da AMD. A nova parceria integrará os chips Intel Xeon nessas ofertas. Embora as negociações anteriores de aquisição entre as duas empresas não tenham sido divulgadas, o CEO da SambaNova, Rodrigo Liang, afirma que as fortes vendas da empresa e a demanda dos investidores tornaram a captação de recursos independente o caminho mais viável a seguir.
Por que isso é importante
O investimento da Intel é um sinal claro de que está disposta a assumir riscos calculados para colmatar a lacuna no mercado de IA. A parceria não envolve apenas chips; trata-se de um esforço mais amplo para estabelecer a Intel como um participante importante nos data centers de IA da próxima geração. Esta medida poderá remodelar o cenário competitivo, especialmente à medida que mais empresas procuram alternativas ao hardware da Nvidia.
O acordo destaca a urgência crescente de os gigantes tecnológicos estabelecidos garantirem as suas posições na revolução da IA, mesmo que isso signifique parcerias com empresas onde os seus próprios executivos têm interesses adquiridos. Esta estratégia poderá ser um modelo para colaborações semelhantes no futuro, onde os laços financeiros e as parcerias estratégicas confundem os limites entre investidor e concorrente.
