O imposto sobre a riqueza proposto pela Califórnia desencadeou uma onda de ansiedade entre os residentes mais ricos do estado, com alguns bilionários já a tomar medidas para evitar o imposto. A iniciativa, se aprovada em Novembro, imporia um imposto único de 5% sobre o património líquido superior a mil milhões de dólares, potencialmente provocando um êxodo de indivíduos com elevado património líquido.
Bilionários em Fuga?
O cofundador do Google, Larry Page, gastou recentemente mais de US$ 170 milhões em casas em Miami, levantando especulações de que ele está entre aqueles que buscam se mudar antes que o imposto entre em vigor. Seu colega cofundador, Sergey Brin, pode seguir o exemplo. Embora o número exacto de desertores permaneça incerto, aproximadamente 250 multimilionários poderão ser afectados. Críticos como Elon Musk e Bill Ackman condenaram a proposta como “catastrófica”, enquanto os proponentes argumentam que é um passo necessário para enfrentar a extrema desigualdade de riqueza.
Um imposto sobre excesso?
O imposto proposto ainda deixaria enormes fortunas aos multimilionários – até mesmo Musk, com uma fortuna de 716 mil milhões de dólares, reteria 680 mil milhões de dólares após uma taxa de 5%. No entanto, a mera ameaça de um tal imposto provocou indignação entre os ultra-ricos, que muitas vezes pagam uma percentagem mais baixa do seu rendimento em impostos do que muitos indivíduos da classe trabalhadora.
Divisão Política
Os políticos da Califórnia estão divididos sobre o assunto. O governador Gavin Newsom geralmente se opõe à iniciativa, mas o deputado Ro Khanna a apoia, argumentando que é crucial financiar os cuidados de saúde e reduzir a desigualdade. O prefeito de San Jose, Matt Mahan, alerta que o imposto pode prejudicar a economia inovadora da Califórnia, ao afastar a riqueza e o investimento.
Por que isso é importante
O debate sobre o imposto sobre a riqueza na Califórnia destaca uma tensão mais ampla: como equilibrar o crescimento económico com a equidade social. A mobilidade do capital significa que os estados correm o risco de perder residentes com elevado património líquido se imporem impostos de forma demasiado agressiva. No entanto, os proponentes argumentam que um imposto sobre a riqueza é uma forma justa de financiar os serviços públicos e colmatar o fosso cada vez maior entre ricos e pobres.
O panorama geral
A proposta da Califórnia não é única. A senadora Elizabeth Warren e outros legisladores defenderam um imposto nacional sobre a riqueza, mas esses esforços enfrentam obstáculos políticos significativos. Os ricos exploram frequentemente lacunas para evitar impostos e os esforços de lobby garantem que essas lacunas permanecem intactas.
A Ilusão da Escolha?
Alguns bilionários argumentam que deixar o Estado é uma resposta racional a um imposto injusto. Outros, como o cofundador da Nvidia, Jensen Huang, descartam totalmente a questão, priorizando a concentração de talentos no Vale do Silício em detrimento de possíveis obrigações fiscais. A posição de Huang sublinha a realidade de que, para muitos indivíduos ultra-ricos, os impostos são apenas um obstáculo em comparação com as oportunidades disponíveis na Califórnia.
O imposto sobre a riqueza proposto pode ser aprovado devido à frustração dos eleitores, tornando-o a única forma de arrancar dinheiro dos ultra-ricos. O debate expõe a hipocrisia dos bilionários que beneficiam de investimentos públicos, mas resistem em contribuir com a sua parte justa. Em última análise, o resultado poderá determinar se a Califórnia continua a ser um refúgio para a riqueza ou um líder na redistribuição da riqueza.
