As iniciativas de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) efetivamente morreram em 2024, e as razões são mais sistêmicas do que falhas individuais. O breve boom de programas de diversidade empresarial após os protestos de George Floyd em 2020 revelou-se insustentável, colapsando sob pressões económicas e uma reação deliberada. A realidade é que a DEI nunca se tratou de uma mudança sistémica genuína; foi uma correção temporária do mercado que as corporações transformaram em armas para as relações públicas, mantendo ao mesmo tempo as estruturas de poder subjacentes.
A Ilusão do Progresso
O aumento nos gastos com DEI após 2020 foi impulsionado por um pânico moral passageiro, e não por um compromisso de longo prazo. As empresas correram para contratar funcionários do DEI, lançar programas internos e prometer apoio a grupos sub-representados. Investimentos multimilionários inundaram as organizações de justiça social, criando uma nova indústria de consultores e executivos. Mas, abaixo da superfície, isso foi em grande parte performativo. Muitos ganhos foram superficiais, com poucas mudanças estruturais nas práticas de contratação, políticas de promoção ou igualdade salarial.
Como disse sem rodeios um executivo da DEI: “Esta é a América corporativa – o que você espera?” O objetivo não era desmantelar o racismo sistémico, mas sim aplacar a pressão pública e evitar danos à reputação. O DEI tornou-se uma ferramenta pacificadora, uma forma de as empresas parecerem progressistas sem realmente ceder o poder.
A reação inevitável
A reação começou assim que as condições económicas pioraram. Os orçamentos do DEI foram dos primeiros a serem reduzidos e os cargos do DEI foram encerrados em massa. Em 2023, o Supremo Tribunal encerrou efetivamente a ação afirmativa nas admissões universitárias, entregando munições aos ativistas anti-DEI. Treze procuradores-gerais estaduais republicanos ameaçaram com ações legais contra empresas com programas DEI, argumentando que violavam as leis antidiscriminação.
O processo do Fearless Fund, embora resolvido, abriu um precedente perigoso. Os activistas exploraram as leis anti-discriminação existentes para desmantelar os esforços da DEI sob o pretexto de daltonismo. As empresas cederam sob pressão, temendo novos desafios legais. No final de 2023, grandes empresas como Meta, Tesla e Lyft reduziram as suas equipas de DEI pela metade ou mais.
O problema fundamental
O fracasso da DEI não se trata apenas de política ou reação; trata-se da incompatibilidade inerente entre as iniciativas de diversidade e o sistema económico da América. O DEI tenta corrigir as desigualdades sistémicas sem abordar a dinâmica de classe subjacente que as perpetua. A América corporativa não quer capital próprio; quer mão de obra barata e uma força de trabalho dócil.
A realidade é que os desequilíbrios de poder e as hierarquias raciais estão integrados no sistema. O empoderamento negro, mesmo em formas limitadas, ameaça o status quo. Como disse um consultor: “Cada vez que houve um avanço… veio depois disso uma reação negativa”. O DEI foi um pontinho temporário, um breve momento em que as empresas fingiram se importar antes de voltarem à sua configuração padrão: maximizar o lucro às custas dos grupos marginalizados.
O resultado inevitável
O colapso da DEI não foi surpreendente. Foi o resultado previsível de um sistema falho projetado para falhar. A DEI nunca teve coragem de desafiar as estruturas de poder, e as corporações nunca tiveram a intenção de fazê-lo. O breve período de progresso foi uma anomalia, resultado de pressão externa e não de reforma interna.
Hoje, o DEI é uma piada, um alerta sobre os limites do ativismo corporativo. A consequência inevitável é um maior aprofundamento da desigualdade, com as barreiras sistémicas permanecendo intactas e os grupos marginalizados deixados a navegar num jogo fraudulento. A ilusão de progresso acabou e a realidade do racismo americano reafirmou-se.
