Швидке зростання штучного інтелекту створює безпрецедентний тиск на європейські енергомережі, оскільки центри обробки даних прагнуть підключитися та споживати величезну кількість електроенергії. Хоча Європа в цілому може виробляти достатньо енергії, обмежуючим фактором більше не є пропозиція, а здатність переміщати цю енергію ефективно. Це вузьке місце уповільнює розгортання нових центрів обробки даних, підриває амбіції щодо отримання вигоди з буму ІІ і навіть призводить до скасування деяких проектів.
Криза підключення: черга в 30 ГВт
National Grid, оператор енергосистеми Англії та Уельсу, повідомляє про більш ніж 30 гігаватів (ГВт) запланованого попиту з боку центрів обробки даних, які зараз перебувають у черзі на підключення — приблизно дві третини пікового споживання електроенергії у Великій Британії. Навіть якщо визнати, що не всі проекти будуть реалізовані, інфраструктури, що існує, просто недостатньо. Черга розросла з 2024 року, коли центри обробки даних були класифіковані як «критично важлива національна інфраструктура», що призвело до різкого збільшення кількості заявок, які потроїлися в розмірах.
Ситуація не є унікальною для Великобританії. По всій Європі проекти зриваються через відсутність підключення до енергомереж. Оператори мереж перебувають під сильним тиском з боку урядів з вимогою вирішити проблему перевантаженості, але рішення вимагають складних модернізацій, які повільні та дорогі.
Повільна інфраструктура, швидкий попит
Будівництво нових ліній електропередач — очевидне довгострокове рішення, але це може зайняти від семи до чотирнадцяти років через планування, юридичні перешкоди, проблеми з ланцюжком поставок та затримок у будівництві. Тим часом географія Європи становить додаткові проблеми. Виробництво відновлюваної енергії сильно зосереджено в регіонах, таких як Шотландія та Північна Англія, тоді як попит, у тому числі з боку центрів обробки даних, зосереджений у густонаселених районах на південь.
З огляду на ці обмеження оператори мереж експериментують зі способами максимізації пропускної спроможності існуючих мереж. Вони включають заміну матеріалів у лініях електропередач, перенаправлення енергії в обхід перевантажених ділянок та динамічне регулювання потоку енергії залежно від погодних умов.
Витискання більшого з існуючих ліній
National Grid пілотує динамічну оцінку пропускної спроможності ліній (DLR), яка використовує датчики для регулювання передачі енергії в залежності від погодних умов в реальному часі. Нижчі температури дозволяють збільшити потік енергії без перевищення меж безпеки. За даними компанії Neara, що оптимізує мережі, до 75% британської мережі потенційно може пропускати більше енергії за допомогою цього підходу.
Дослідження ЄС передбачає, що технології підвищення ефективності мереж, такі як DLR, можуть збільшити загальну пропускну здатність мережі на 40%, але впровадження залишається повільним. На даний момент National Grid застосувала DLR лише до 275 км ліній, посилаючись на ризик відключення електроенергії, якщо діяти надто агресивно.
Фактор гнучкості: потенційна перевага ІІ
Ключова проблема полягає в тому, що попит з боку центрів обробки даних досягає піку під час періодів сильної спеки, коли пропускна спроможність мережі мінімальна. Однак центри обробки даних ІІ, на відміну від традиційних об’єктів, можуть мати більшу гнучкість у своїх робочих навантаженнях. Якщо вони можуть регулювати споживання під час пікового попиту або перемикатися на бортові акумулятори, їм може бути надано пріоритет при підключенні.
National Grid сигналізує про те, що гнучкість буде винагороджена. Великомасштабні ІІ-об’єкти, готові адаптувати своє енергоспоживання, можуть отримати швидший доступ до мережі. Однак чинні правила не дозволяють операторам мереж формально враховувати цю гнучкість при плануванні підключень, що створює невідповідність між політикою та практикою.
Довгостроковим рішенням залишається модернізація інфраструктури, але короткострокові заходи є вирішальними. National Grid оцінює, що за останні п’ять років вона розширила потужність на 16 ГВт за рахунок комбінації технологій підвищення ефективності мереж та заміни старих ліній. Цей тимчасовий підхід дає час, але основна проблема — невідповідність між попитом, що швидко зростає з боку ІІ і повільним розвитком інфраструктури, — залишається серйозною загрозою для амбіцій Європи в гонці ІІ.
