Il Pacifico si sta riscaldando. Nemmeno un po’. Siamo di fronte a un potenziale evento di El Niño da record nel 2026.
Zeke Hausfather, uno scienziato del clima presso Berkeley Earth, ha analizzato i numeri. Ha esaminato quattordici diversi modelli climatici fino a luglio. Il risultato non è solo una brutta notizia. È un avvertimento che questo specifico El Niño potrebbe infrangere ogni parametro di intensità esistente.
“El Niño di quest’anno non solo sarà probabilmente l’evento più forte da quando sono iniziati i dati affidabili, ma potrebbe rivelarsi il più forte con margini davvero strabilianti.”
Non è un’iperbole. È una previsione.
Quanto sarà forte El Niño nel 2026?
Per capire la scala bisogna guardare l’indice Niño 3.4. Questa è la zona di misurazione standard nel Pacifico centrale e orientale. Gli scienziati monitorano le anomalie della temperatura lì.
L’analisi di Hausfather ha utilizzato 667 simulazioni. Li ha confrontati con i dati storici che risalgono al 1877. Fondamentalmente, ha eliminato il riscaldamento di fondo causato dai combustibili fossili. Ciò isola la pura forza del fenomeno stesso di El Niño.
I modelli prevedono che le temperature massime in quella regione raggiungeranno i 3,6 gradi Celsius sopra la norma. Ciò equivale a circa 6,5 gradi Fahrenheit.
Considera il record precedente. Ambientato durante El Niño 2015-2016. È stato forte. Ma la proiezione del 2026 la supera di circa 0,8 gradi Celsius. Nella storia del clima, questo divario è enorme. La differenza tra il El Niño più forte e il quinto più forte degli ultimi 150 anni? Solo 0,5 gradi Celsius.
Le previsioni per il 2026 si collocano completamente al di fuori del nostro involucro storico.
Perché El Niño si sta sviluppando così velocemente?
La velocità qui conta. Questa non è una combustione lenta.
I dati di Hausfather mostrano che l’evento del 2026 si sta intensificando più velocemente del super El Niño del 1997-98. È anche strutturalmente diverso rispetto al 2015. Allora l’oceano era già caldo. Ha avuto un inizio di corsa.
Quest’anno è iniziato con La Niña. Questa è la fase più fresca. L’oceano ha dovuto superare quella linea di base fredda prima di diventare caldo. Farlo così velocemente è insolito. Suggerisce un potente motore che guida il trasferimento di calore.
Quali sono gli impatti nel mondo reale di un El Niño da record?
Ciò che accade nel Pacifico non resta nel Pacifico. L’atmosfera si riorganizza. I modelli meteorologici in tutto il mondo cambiano. Un El Niño più forte significa disagi più forti. Generalmente.
Ne sentiamo subito gli effetti. La pesca nel Pacifico orientale sta già soffrendo. Il Perù ha vietato la pesca delle acciughe questa primavera. Le catture sono in calo. Questo è un colpo economico in questo momento.
Ma il calore più grande arriverà più tardi.
Il calore extra rilasciato da El Niño richiede tempo per permeare il sistema climatico globale. Non aumenta la temperatura media globale da un giorno all’altro. L’impatto massimo si avrà l’anno prossimo.
Le proiezioni per il 2027 mostrano che le temperature globali potrebbero raggiungere 1,7 gradi Celsius al di sopra dei livelli preindustriali. Ciò cancella la soglia di 1,5 gradi spesso citata come limite di sicurezza. Stiamo oltrepassando quella linea.
Anche prima del 2027, le probabilità di un 2026 caldo aumentano. I dati del Carbon Brief mostrano che la probabilità che il 2026 stabilisca un record annuale di caldo è balzata dal 19% di aprile al 35% di luglio.
Come si confronta El Nieno del 2026 con gli eventi storici?
I confronti aiutano a radicare i dati. L’evento del 1997-98 fu un super El Niño. Ha causato enormi danni economici. L’evento del 2015-16 ha battuto i record di temperatura in quel momento.
L’evento del 2026 combina un rapido sviluppo con un picco di calore senza precedenti. Non si limita a imitare quegli eventi passati. Li supera in termini di intensità. Il margine di vittoria rispetto ai record precedenti è più ampio dello spread tra qualsiasi altro El Niño di alto livello nell’ultimo secolo e mezzo.
Ciò causerà perdite per 10 trilioni di dollari?
Alcune stime collegano gli estremi El Niño a migliaia di miliardi di perdite economiche. Una proiezione per l’orizzonte del 2032 suggerisce 10 trilioni di dollari di danni potenziali a livello globale. Quel numero non è presente nell’analisi specifica della temperatura di Hausfather. Deriva da una più ampia modellizzazione economica dei rischi climatici.
Il punto resta. Il clima estremo costa denaro. Le infrastrutture falliscono. Le catene di approvvigionamento si rompono. Aumentano i premi assicurativi.
I modelli non mentono. Il Pacifico sta ribollendo. E abbiamo un posto in prima fila.
Sapevamo che La Niña stava finendo. Semplicemente non sapevamo che la ripresa avrebbe colpito così duramente. O così velocemente.
Cosa facciamo con 0,8 gradi extra di anomalia?
