“Аерофлот” – це не просто назва бренду. Це привид Радянського Союзу, який продовжує літати й досі. Історія авіакомпанії сягає корінням в 1928 рік, коли вона була заснована під назвою «Доброліт». Ця назва походить від двох дрібніших перевізників: «Доброліт» (1923) і «Уквоздухшлях» (1925). Вони з’єднували Москву з Горьким, Києвом, Харковом та Одесою.
1932 року держава реорганізувала їх у «Аерофлот». Зростання було агресивним. До 1935 року мережа охопила шлях від Ленінграда до Владивостока. Вона простягалася Чорним морем, на Кавказ і в Центральну Азію.
Протягом десятиліть “Аерофлот” був єдиним постачальником послуг цивільної авіації в СРСР. Він обслуговував пасажирів, перевозив вантажі, здійснював розпорошення сільськогосподарських культур та надавав послуги санітарної авіації. Діяло суворе правило: дозволялося використовувати лише літаки радянського виробництва.
Це обмеження не завадило інноваціям. 1956 року «Аерофлот» запустив першу у світі цивільну реактивну службу, використовуючи літак Ту-104. Компанія також брала участь у розробці Ту-144. Це був перший надзвуковий авіалайнер. Він здійснив перший політ у 1968 році, раніше, ніж «Конкорд».
Пік могутності та глобальне охоплення
До кінця 1980-х років “Аерофлот” став гігантом. До його флоту входило 1300 лайнерів. Кілька тисяч дрібніших літаків підтримували їхню роботу. Маршрути охоплювали 3600 міст та селищ.
Міжнародні рейси сягали понад 100 країн. 1990 року авіакомпанія перевезла 138 мільйонів пасажирів. На її частку припадало близько 15% від усього світового обсягу цивільних авіаперевезень. Вона літала на кожен континент. Іноді навіть у Антарктиду.
«Аерофлот» відповідав за всю цивільну авіацію в Радянському Союзі.
Реструктуризація у пострадянський період
Розпад Радянського Союзу 1991 року змінив усе. У 1992 році авіакомпанія стала називатися “Аерофлот – Російські міжнародні авіалінії”. Уряд Росії залишалося мажоритарним акціонером. Воно зберігало цю роль аж до початку 21 століття.
Внутрішні маршрути були значною мірою передані регіональним авіакомпаніям. “Аерофлот” зосередився на міжнародних перевезеннях. Стратегія швидко змінилася. Авіакомпанія почала купувати іноземні літаки. У 1992 році до парку увійшли літаки Airbus та Boeing.
У 2000 році назва була скорочена до “Аерофлот – Російські авіалінії”. Компанія залишалася лідером на рейсах із Росії більш ніж у 40 країн. Перехід від державної монополії до конкурентного перевізника був складним, але необхідним.
Авіакомпанія, яку ми бачимо сьогодні, несе у собі цю історію. Вона більше не єдиний варіант на небі. Але вона залишається найбільшою. Перехід від Ту-104 до Airbus A321 ознаменував повну зміну доби. Змінилася техніка. Але місія зі з’єднання Росії зі світом залишилася незмінною.
