Vincent Bendix nie tylko produkował części samochodowe. Zbudował imperium na dźwięku hamowania.
Założona w 1924 roku w South Bend w stanie Indiana firma Bendix zaczęła od prostej misji: stworzenia lepszych hamulców do samochodów. Początkowo nie był to światowy gigant, jakiego znamy dzisiaj. Wszystko zaczęło się od współpracy Bendixa i francuskiego wynalazcy Henriego Perraulta, który połączył siły, aby produkować układy hamulcowe bezpośrednio w Indianie. Do 1928 roku produkowali 3,6 miliona hamulców rocznie. Głównym klientem został General Motors.
Firma szybko się rozwinęła. W 1928 roku Bendix przejął kontrolę nad firmą Eclipse Machine Company w Elmira w stanie Nowy Jork. Eclipse produkuje rozruszniki samochodowe Vincenta Bendixa od 1914 roku. To przejęcie ugruntowało ich dominację w systemach rozruchowych pojazdów.
Ale na tym wzrost się nie skończył. Do 1929 roku firma ponownie skupiła się na produktach lotniczych i zmieniła nazwę na Bendix Aviation Corporation. Zachowali tę nazwę przez dziesięciolecia, wracając do nazwy „Bendix Corporation” dopiero w 1960 roku.
Przez większą część XX wieku firma Bendix była powszechnie znana jako producent artykułów gospodarstwa domowego i części samochodowych. Firma dostarczała wszystko, od materiałów budowlanych do budownictwa mieszkaniowego po zaawansowany sprzęt lotniczy. General Motors posiadał duże udziały w firmie od 1928 do 1948 roku, ale pod koniec tego okresu sprzedał pozostałe udziały. Niepodległość przyniosła własne problemy.
Koniec ery samowystarczalności Bendixa naznaczony był nie powolnym upadkiem, ale nieudaną agresywną próbą.
W 1982 roku Bendix podjął próbę wrogiego przejęcia Martin Marietta Corporation. Martin Marietta odrzucił tę ofertę. Niepowodzenie tej próby pozostawiło Bendixa bezbronnym. W następnym roku, w 1983, stała się spółką zależną Allied Corporation. Później firma Allied połączyła się z Honeywell w 1999 r., przekształcając firmę Bendix w rozległe działy maszynowe i lotnicze konglomeratu.
Od 3,6 mln hamulców rocznie do przypisu w historii fuzji korporacji. Technologie pozostają. Nazwa została zmieniona. Kontrola minęła.
Co dzieje się z firmą, która definiuje siebie wstrzymując pewne działania, gdy próbuje przejąć inną?
