Há açúcar flutuando no vazio.
Pela primeira vez, os pesquisadores detectaram a eritrulose – um monossacarídeo – a trilhões de quilômetros de distância. Está no espaço profundo, a milhares de anos-luz de casa. É um único ponto de dados em um mar infinito de vácuo. Mas isso importa. Por que? Porque é um dos blocos de construção da arquitetura da vida. Costumávamos pensar que os açúcares simples se formavam facilmente em laboratório ou na Terra jovem. Acontece que eles se formam no escuro, antes mesmo de os planetas terminarem de se montar. Isso muda a linha do tempo de como a biologia pode começar.
Depois, há o estranho problema da luz em Plutão. E Titã.
Os astrônomos notaram algo estranho. Ambos os corpos absorvem a luz solar num padrão que não corresponde a nada nas nossas bases de dados espectroscópicas. Nenhuma molécula conhecida se ajusta. O composto é misterioso. Ele está lá, refletindo a luz (ou deixando de fazê-lo, de maneiras específicas), zombando de nossos sistemas de catalogação. É uma nova classe de lama orgânica complexa? Ou apenas algo que estamos interpretando mal devido à falta de dados verdadeiros? Provavelmente ambos. Mas é uma lacuna. E na ciência, as lacunas são apenas convites.
Como os pesquisadores detectaram padrões cósmicos em 47 milhões de galáxias?
Os cientistas pensavam que o universo era uniforme em grande escala. A cosmologia padrão assume isso. Jogue uma pedra no centro; bate. Mas um novo estudo baseado em 47 bilhões de galáxias (espere, não – 47 milhões ). Meu erro. Vamos nos ater aos números que temos diante de nós.
A teia cósmica mantém padrões em escalas tão vastas que quebra os modelos padrão. Ele mantém a estrutura onde deveria haver um caos suave. Se os dados se mantiverem, precisamos de reavaliar um pilar da astronomia moderna. Uniformidade não é uma regra. É mais uma tendência local. O universo pode ser irregular de uma forma que não nos preocupamos em observar atentamente até agora. O que é conveniente para teóricos que preferem suas equações limpas. Menos para a realidade.
Por que os terremotos de Vênus (não, não de Vênus) eram uma ameaça dupla
A Venezuela tremeu. Recentemente. E não uma vez, mas em pares rápidos. Os cientistas estão chamando-o de raro “dupleto sísmico”. As falhas no país mudaram. O estresse se acumulou em um bolso. Então, em vez de liberar uniformemente, transferiu-se para uma zona adjacente. Bam. Então bam. De novo. A sucessão foi rápida. A transferência de energia precisa. Serve como um lembrete claro de que as falhas são redes conectadas, e não rachaduras isoladas. Ignorar os links mata você. Simples assim.
O espelho em órbita: luz ou perigo?
A FCC disse que sim. Uma empresa chamada Reflect Orbital obteve permissão para lançar um satélite equipado com espelho. Seu trabalho? Refletir a luz solar. Ilumine o lado noturno da Terra. Parece pacífico, não é? Uma luz noturna global. Mas veja a reação.
O Observatório Europeu do Sul chama-lhe uma ameaça existencial.
Não para a segurança. Para a ciência. Para os astrônomos, esse feixe é um pesadelo. Ele elimina os mínimos detalhes. Adiciona brilho. Torna o céu escuro brilhante, e o brilho é inimigo das profundezas. Isso iluminará aldeias remotas? Talvez. Isso arruinará nossa visão do universo para todos os outros? Quase certamente. Quem segura a caneta aqui: quem precisa de luz para trabalhar ou quem precisa de escuridão para pensar? O satélite, batizado de Eärendil-1, está pronto para ser lançado. Só temos que observar o céu e decidir se nos importamos o suficiente para objetar antes que a lente seja preenchida.
Sonda da China toca uma quase-lua
A sonda Tianwen-2 está fazendo algo ambicioso. Encontrou-se com Kamo’oalewa, uma das quase-luas da Terra. Um objeto próximo à Terra que compartilha nosso ritmo orbital sem pertencer exatamente. A sonda tirou fotos. Alta resolução. Crocante. Próxima parada? Pousar. Amostragem. Trazendo sujeira para casa. Estamos a ficar sem desculpas para não mapear cada centímetro dos nossos vizinhos celestiais. Se eles tiverem, queremos tocá-lo. Traga de volta. Catalogue-o.
**O Sol engolirá a Terra? Provavelmente não **
Respire fundo. Quando a nossa estrela se tornar uma gigante vermelha dentro de cinco mil milhões de anos ou mais, poderemos ficar bem.
A crença comum é que o Sol em expansão engolirá a Terra. Coma. Faça uma digestão. Vaporize-o. Novo estudo diz que não. Talvez não. À medida que o sol envelhece, ele perde massa. A gravidade enfraquece. A órbita da Terra se desloca para fora. Poderia escapar do fogo afastando-se mais rápido do que a estrela cresce. Ou não. Depende do arrasto. Depende do atrito atmosférico durante as primeiras fases de expansão. Mas há uma chance. Um magro. Mas diferente de zero. O que é suficiente para
