Ініціативи різноманітності, справедливості та інклюзії (DEI) фактично загинули в 2024 році, і причини цього більш системні, ніж окремі невдачі. Короткий бум програм корпоративного розмаїття, який відбувся після протестів після смерті Джорджа Флойда в 2020 році, виявився нестійким і зазнав краху під економічним тиском і навмисними контрнаративами. Реальність така, що DEI ніколи не стосувався реальних системних змін; це була тимчасова корекція ринку, яку корпорації використовували для піару, зберігаючи основні владні структури.
Ілюзія прогресу
Зростання витрат DEI після 2020 року було зумовлене швидкоплинною моральною панікою, а не довгостроковими зобов’язаннями. Компанії поспішили найняти офіцерів DEI, запустити внутрішні програми та пообіцяти підтримку недостатньо представленим групам. Багатомільйонні інвестиції влилися в організації соціальної справедливості, створивши нову галузь консультантів і керівників. Але під поверхнею це було здебільшого для показухи. Багато досягнень були поверхневими, без реальних структурних змін у практиці найму, політиці просування по службі чи рівності в оплаті праці.
Як відверто сказав один лідер DEI: «Це корпоративна Америка — чого ви очікували?» Мета полягала не в тому, щоб знищити системний расизм, а в тому, щоб заспокоїти громадський тиск і уникнути шкоди репутації. DEI став заспокійливим інструментом, способом для компаній виглядати прогресивними, не відмовляючись від влади.
Неминуче скорочення
Контракт почав діяти, як тільки погіршилася економічна ситуація. Бюджети DEI були одними з перших, які були скорочені, а посади DEI були масово ліквідовані. У 2023 році Верховний суд фактично припинив позитивні дії під час вступу до коледжів, забезпечивши опонентам DEI боєприпаси. Тринадцять республіканських генеральних прокурорів штату погрожували подати позови компаніям із програмами DEI, стверджуючи, що вони порушують закони про недискримінацію.
Позов проти Fearless Fund, хоч і врегульований, створив небезпечний прецедент. Активісти використовували існуючі закони про заборону дискримінації, щоб демонтувати зусилля DEI під виглядом безкомпромісності. Корпорації піддалися тиску, побоюючись подальших юридичних проблем. До кінця 2023 року такі великі компанії, як Meta, Tesla та Lyft, скоротили свої команди DEI принаймні вдвічі.
Фундаментальна проблема
Невдача DEI сталася не просто через політику чи протиріччя, а через фундаментальну несумісність ініціатив різноманітності з економічною системою Америки. DEI намагається виправити системну несправедливість, не звертаючись до глибинної класової динаміки, яка їх увічнює. Корпоративна Америка не хоче справедливості; їй потрібна дешева робоча сила і слухняні працівники.
Реальність така, що дисбаланс сил і расова ієрархія вбудовані в систему. Розширення можливостей чорношкірих, навіть в обмежених формах, загрожує статус-кво. Як сказав один консультант: «Щоразу, коли є прогрес… за ним йде протидія». DEI був тимчасовим відхиленням, коротким моментом, коли корпорації вдавали, що їх це хвилює, перш ніж повернутися до налаштувань за замовчуванням: максимізації прибутків за рахунок маргіналізованих груп.
Неминучий результат
Крах DEI не був неочікуваним. Це був передбачуваний результат помилкової системи, приреченої на провал. DEI ніколи не був настільки потужним, щоб кинути виклик владним структурам, і корпорації ніколи не збиралися це робити. Короткий період прогресу був аномалією, результатом зовнішнього тиску, а не внутрішніх реформ.
Сьогодні DEI – це жарт, застереження про межі корпоративної активності. Неминучим наслідком є те, що нерівність ще більше закріплюється, а системні бар’єри залишаються недоторканими, а маргіналізовані групи змушені орієнтуватися в нечесному полі гри. Ілюзія прогресу зникла, і реальність американського расизму знову підтвердилася.
