Колись американський середній клас мав такий рівень фінансової стабільності, який зараз для багатьох здається недосяжним. Хоча зарплати зросли з 1980 року, вартість життя зростала ще швидше, підриваючи купівельну спроможність, яка визначала комфортний спосіб життя середнього класу. Справа не лише в інфляції; це про те, як фундаментальний зв’язок між доходом і витратами змінився за останні чотири десятиліття.
Числа тоді і зараз
У 1980 році середній дохід домогосподарства в США становив 21 020 доларів. За сьогоднішніми мірками це приблизно 80 610 доларів. Однак просте порівняння чисел не розкаже всього. Середній клас у 1980 році, який заробляв від 14 000 до 42 000 доларів, міг дозволити собі будинок, автомобіль і навіть сімейну відпустку на один дохід. Сьогодні багатьом родинам потрібні два доходи, щоб підтримувати однаковий рівень життя.
Криза в житловій сфері
Витрати на житло є одним із найбільш очевидних прикладів цього зсуву. У 1980 році середня ціна житла становила 64 600 доларів, що приблизно втричі перевищувало середній дохід. Незважаючи на вищі процентні ставки (близько 13,8%), придбання житла було доступним. До 2025 року середня ціна житла підскочила до 410 000 доларів США, що майже в п’ять разів перевищує типовий дохід. Навіть за нижчих процентних ставок розрив у доступності різко збільшився.
Зростання вартості товарів першої необхідності
Також непропорційно зросли ціни на товари повсякденного попиту. У 1980 році буханець хліба коштував 50 центів, а галон бензину – 1,19 долара. Ці ціни легко було заплатити однією зарплатою. Сьогодні хліб коштує приблизно 1,87 долара, а бензин – близько 3,05 долара за галон. Хоча доходи зросли, вартість основних товарів зростає швидше, залишаючи менше місця для заощаджень і дискреційних витрат.
Автомобілі: від власності до боргів
Ще одним фінансовим тягарем стали автомобілі. У 1980 році середня ціна нового автомобіля становила 7557 доларів США, або приблизно одну третину середнього сімейного доходу. Сім’ям часто вдавалося розрахуватися за свої машини протягом кількох років. Сьогодні середня ціна нового автомобіля становить понад 47 000 доларів, що становить більше половини типового сімейного доходу. Довші терміни фінансування та вищі ціни роблять володіння автомобілем набагато серйознішим фінансовим зобов’язанням.
Інфляція способу життя
Змінився і спосіб життя середнього класу. У 1980 році кольоровий телевізор, мікрохвильова піч і щорічна сімейна відпустка вважалися розкішшю, доступною на один дохід. Сьогодні потокові послуги, смартфони та авіаперельоти стали стандартними, але вони супроводжуються платою за підписку та зростанням вартості. Зручність замінила стабільність як визначальну рису життя середнього класу.
Реальність така: у той час як доходи зросли, середній клас докладає більше зусиль, щоб залишитися там, де він є. Баланс між доходом і витратами порушився, що робить фінансову стабільність більш важкою, ніж будь-коли раніше. Розуміння цього історичного зрушення має важливе значення для сімей, які прагнуть відновити контроль над своїми фінансами та планувати стабільне майбутнє.
