Sidney a Beatrice Webbové nebyli vaši typičtí revolucionáři. Jako angličtí socialističtí ekonomové, historici, sociální reformátoři a novináři odmítli násilné otřesy, které definovaly politický diskurz jejich éry. Místo toho se Webbovi stali časnými a aktivními členy Fab Society, organizace, která se snažila vytvořit demokratický socialistický stát v Británii prostřednictvím evolučního socialismu. Jejich cílem nebylo zaútočit na brány, ale reformovat je zevnitř.
Jejich intelektuální partnerství bylo stejně produktivní jako trvalé. Společně Webbs založili London School of Economics and Political Science (LSE), instituci, která by se stala světovou jedničkou ve svém oboru. Jejich vliv ale daleko přesahoval akademické prostředí. Jejich kombinované spisy měly obrovský dopad a nově definovaly, jak společnost vnímala dělnickou třídu.
Vezměme si například knihu „Dějiny odborů“ (1894). Nebyla to jen kronika stávek a jednání; byla to pečlivá analýza toho, jak může kolektivní vyjednávání fungovat v kapitalistickém systému. Následovala Průmyslová demokracie (1897), dílo, které obhajovalo práva a zastoupení pracujících nikoli jako hrozbu pro pořádek, ale jako nezbytný prvek stabilní společnosti. Nebyly to abstraktní teorie. Byly to plány pro systém, ve kterém by měla mít hlas dělnická třída, i když byl tento hlas omezen pomalým a promyšleným tempem reformy Fab.
Osvědčil se jejich přístup? London School of Economics and Political Science je důkazem jejich institucionálního odkazu. Myšlenky vyjádřené v jejich knihách rozpoutaly debaty, které se dnes odrážejí v moderní pracovní politice. Ale velká otázka zůstává: Může přírůstková změna skutečně řešit zakořeněné nerovnosti, nebo pouze maskuje trhliny? Webbové vsadili na první jmenovaný. Historie stále rozhoduje o tom, kdo měl pravdu.
