Нещодавнє, хоч і швидко дозволене, закриття повітряного простору над Ель-Пасо, штат Техас, та сусідніми районами в Нью-Мексико, виявило серйозні прогалини в американській протидроновій обороні. Інцидент, який на короткий час призупинив польоти, підкреслює проблему захисту повітряного простору, що росте, від недорогих безпілотних літальних апаратів (БПЛА) – загрозу, про яку експерти давно попереджали як про неминучу.
Інцидент: Лазер, Повітряна Куля та Суперечливі Повідомлення
Федеральне управління цивільної авіації (FAA) спочатку запровадило десятиденне обмеження польотів, яке пізніше було скорочено до восьми годин, посилаючись на побоювання щодо можливого втручання дронів. Початкові пояснення вказували на можливі вторгнення дронів, керованих мексиканськими наркокартелями. Однак незабаром з’явилися повідомлення, що вказують на те, що закриття відбулося через тестування чиновниками Митної та прикордонної служби (CBP) антидронової лазерної зброї, поставленої Пентагоном.
Ситуація набула незручного оберту, коли стало відомо, що лазерна система націлилася – і «збила» – повітряну кулю. Тривале початкове обмеження з боку FAA свідчить про відсутність чіткої комунікації щодо термінів роботи зброї.
Зростаюча Загроза та Складні Рішення
Поширення доступних дронів є унікальною дилемою безпеки. Порушення або виведення з ладу дронів за допомогою засобів радіоелектронної боротьби або кінетичних заходів надзвичайно важко, особливо в густонаселених районах, де існує значний ризик супутніх збитків.
За словами Тари Уілер, експерта в галузі кібербезпеки, FAA діяла доречно, ввівши обмеження польотів, але початкова десятиденна тривалість свідчить про відсутність прозорості щодо розгортання лазера. Інцидент порушує питання про координацію між відомствами, оскільки офіційний представник Білого дому заявив, що закриття повітряного простору не було спонтанною дією, а було частиною поточних операцій боротьби з вторгненнями дронів.
Система LOCUST та Вірменські Випробування
Лазерна зброя, використана в інциденті в Ель-Пасо, була ідентифікована як система LOCUST, яку виробляє компанія AeroVironment (AV). Ця зброя спрямованої енергії потужністю 20 кіловат призначена для нейтралізації невеликих дронів і армія активно тестує аналогічні системи в рамках програми AMP-HEL.
Нещодавні випробування армією лазерної зброї підтверджують перехід до протиповітряної оборони ближньої дії, де лазери та потужні мікрохвильові печі пропонують потенційну перевагу. Однак випадок в Ель-Пасо демонструє, що ці інструменти не є безпомилковими і можуть призвести до неправильної ідентифікації цілей.
Ретельний Контроль Законодавців та Мовчання Відомств
Представники та сенатори США вимагали секретних брифінгів від Міністерства внутрішньої безпеки (DHS), Міністерства оборони та FAA. Вони прагнуть ясності щодо ролей відомств, збоїв у комунікації та заходів щодо запобігання майбутнім інцидентам.
Примітно, що FAA, Міністерство оборони та DHS відмовилися коментувати ситуацію, коли до них звернулися представники WIRED. Відсутність прозорості ще більше посилює стурбованість щодо управління операціями протидронової оборони та потенціалу майбутніх помилок.
Інцидент в Ель-Пасо служить суворим нагадуванням про те, що США все ще намагається впоратися з загрозою дронової технології, що розвивається, і що ефективні, безпечні і скоординовані заходи протидії мають вирішальне значення для підтримки безпеки повітряного простору. Подія підкреслює необхідність поліпшення комунікації між федеральними агентствами і більш дронів без загрози для цивільних літаків.
