Nestlé ist nicht nur ein Unternehmen. Es ist eine globale Lebensmittelmaschine. Der multinationale Riese hat seinen Hauptsitz in Vevey, Schweiz, und verfügt über Fabriken in mehr als 80 Ländern. Sie kennen die Produkte. Kondensmilch. Milchpulver. Babynahrung. Schokolade. Löslicher Kaffee. Suppen. Gewürze. Gefrorene Abendessen. Eiscreme. Wasser in Flaschen. Es stellt sogar Arzneimittel her.
Doch der Weg zum weltweit größten Lebensmittelunternehmen war nicht mit guten Vorsätzen gepflastert. Es war geprägt von Fusionen, aggressiver Expansion und einigen sehr öffentlichen Skandalen.
Die Zwillingsursprünge eines Riesen
Um Nestlé SA zu verstehen, muss man bis ins Jahr 1866 zurückgehen. In diesem Jahr wurden zwei separate Schweizer Unternehmen gegründet. Sie würden schließlich fusionieren, aber ein Jahrzehnt lang waren sie erbitterte Rivalen.
Im August gründeten Charles A. Page und George Page, Brüder aus den Vereinigten Staaten, die Anglo-Swiss Condensed Milk Company in Cham, Schweiz. Sie machten Kondensmilch. Es hat sich gut gehalten. Es hat sich gut verkauft.
Dann, im September, gründete Henri Nestlé sein eigenes Unternehmen im nahe gelegenen Vevey. Er entwickelte eine Babynahrung auf Milchbasis. Es war damals ein Durchbruch für die Säuglingsernährung. Er hat es aggressiv vermarktet. Als er 1875 in den Ruhestand ging, behielt das Unternehmen seinen Namen und wurde zu Farine Lactée Henri Nestlé.
Im Jahr 1877 erweiterte Anglo-Swiss sein Sortiment um Babynahrung. Im nächsten Jahr fügte Nestlé Kondensmilch hinzu. Sie waren nun direkte Konkurrenten. Beide expandierten aggressiv in Europa und den USA. Sie kämpften um Regalplatz. Sie kämpften um die Vorherrschaft.
Die Fusion von 1905, die alles veränderte
Die Rivalität endete 1905. Die Unternehmen fusionierten zur Nestlé and Anglo-Swiss Condensed Milk Company. Sie behielten diesen Namen über vier Jahrzehnte lang.
Im Jahr 1947 änderte sich der Name erneut. Dabei handelte es sich nicht nur um eine Umbenennung. Es folgte die Übernahme der Fabrique de Produits Maggi SA und ihrer Holdinggesellschaft Alimentana SA aus Kempttal, Schweiz. Maggi war ein wichtiger Hersteller von Suppenmischungen und verwandten Lebensmitteln. Das neue Unternehmen wurde zur Nestlé Alimentana SA.
Der heutige Name Nestlé SA blieb 1977 erhalten. Zu diesem Zeitpunkt war das Unternehmen bereits ein diversifiziertes Unternehmen.
Diversifizierung durch Akquisition
Ab dem frühen 20. Jahrhundert verließ sich Nestlé nicht mehr ausschließlich auf Milch. Es begann, Rechte, Marken und ganze Unternehmen zu kaufen. Die Strategie war einfach: Wenn es beliebt ist, kaufen Sie es.
Im Jahr 1904 kaufte es Schokoladenrechte. Dies führte zu Produkten der Marken Peter, Kohler, Nestlé und Cailler.
1927 erwarb das Unternehmen die Rechte von der Käserei Gerber & Company AG.
1937 wurde der Instantkaffee erfunden. Nescafé kam 1938 auf den Markt. Es veränderte die Art und Weise, wie die Welt Koffein konsumierte.
In den 1960er Jahren erfolgte die Übernahme von Crosse & Blackwell. Diese 1830 gegründete britische Marke brachte Nestlé nach Großbritannien, Australien, Südafrika und in die Vereinigten Staaten.
Die Abteilung für Flaschenwasser hat nicht bei Null angefangen. Es wurde durch den Kauf europäischer Marken wie Vittel (1987), Perrier (1992) und Sanpellegrino (1998) gebaut.
In den USA waren die Akquisitionen massiv. Libby, McNeill & Libby im Jahr 1970. Die Stouffer Corporation im Jahr 1973. The Carnation Company im Jahr 1985. Carnation war zu dieser Zeit eines der größten amerikanischen Lebensmittelunternehmen.
Neuere Bewegungen zeigen das gleiche Muster. Im Jahr 2002 entstand durch den Kauf von Ralston Purina Nestlé Purina PetCare. Die amerikanischen Eiscremegeschäfte wurden unter der Marke Dreyer’s konsolidiert. Im Jahr 2002 wurde auch Chef America, Inc., ein Tiefkühlkostunternehmen, gekauft.
Im Jahr 2007 wurde Ovomaltine zum Sortiment hinzugefügt.
Im Jahr 2010 stieg Nestlé in den Markt für Tiefkühlpizza ein. Es kaufte das Tiefkühlpizzageschäft von Kraft Foods in den USA und Kanada. Das Preisschild? 3,7 Milliarden US-Dollar.
Die Boykotte und Gegenreaktionen
Ein Wachstum wie dieses muss genau unter die Lupe genommen werden. Nestlé wurde wegen seiner Geschäftspraktiken heftig kritisiert.
Die berühmteste Kontroverse begann im Juli 1977. In den Vereinigten Staaten kam es zu einem Boykott. Es zielte auf die Werbung von Nestlé für Säuglingsnahrung ab. Das Unternehmen vermarktete Milchnahrung als Alternative zum Stillen. Besonders aggressiv war dies in weniger entwickelten Ländern.
Kritiker hielten die Werbung für unethisch. Sie behaupteten, es habe zu Gesundheitsproblemen und Todesfällen bei Säuglingen geführt. Die World Alliance for Breastfeeding Action (WABA) und Save the Children waren die Vorreiter. Der Boykott breitete sich von den USA auf Europa und darüber hinaus aus.
Seitdem sind weitere Probleme aufgetaucht. Das Internationale Arbeitsrechtsforum und Aktivisten gegen Kinderarbeit haben Nestlé wegen angeblicher Kinderarbeitspraktiken auf seinen Kakaoplantagen in der Elfenbeinküste ins Visier genommen.
Im Jahr 2013 geriet Nestlé Kanada in rechtliche Schwierigkeiten. Zwei ehemalige Führungskräfte, ein Konkurrent und ein Händler wurden wegen Preisabsprachen bei Schokolade angeklagt. Den Anklagen ging eine mehrjährige Untersuchung durch das Canadian Competition Bureau voraus.
Nestlé Kanada zahlte eine Abfindung in Höhe von 23 Millionen US-Dollar. Auch andere Schokoladenhersteller zahlten.
Warum das für Ihr Geld wichtig ist
Möglicherweise denken Sie bei der Budgetierung nicht an die Schokoladenpreise. Aber monopolistisches Verhalten betrifft jeden. Wenn Unternehmen fusionieren, gewinnen sie Preismacht. Diese Macht wirkt sich auf Ihre Lebensmittelrechnung aus.
Bei dem Tiefkühlpizza-Deal im Wert von 3,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2010 ging es nicht nur um Pizza. Es ging um eine Marktkonsolidierung. Wenn weniger Unternehmen einen größeren Teil des Marktes kontrollieren, sinkt der Wettbewerb. Die Preise steigen. Die Qualität bleibt oft gleich oder wird schlechter.
Der Boykott von Säuglingsnahrung im Jahr 1977 war nicht nur eine moralische Frage. Es war ein Reputationsrisiko. Der Markenwert ist wichtig. Ein schlechter Ruf kann Verkäufe schneller zerstören als ein schlechtes Produkt.
Nestlé wächst weiter. Es nimmt weiter zu. Aber es zahlt auch weiterhin für seine Vergangenheit. Die Geldstrafe von 23 Millionen US-Dollar im Jahr 2013 war nur ein Kostenfaktor. Die tatsächlichen Kosten sind schwieriger zu messen. Es ist Vertrauen.
Kaufen Sie immer noch Nestlé-Produkte, weil sie praktisch sind? Oder meiden Sie sie aufgrund der Geschichte? Die Wahl liegt bei Ihnen. Aber jetzt wissen Sie, warum es diese Wahl gibt.
