El nombre es Torcal. Bentley finalmente lo lanzó hoy, junto con un adelanto de la parte trasera. La revelación completa llegará el 23 de septiembre. Es el primer automóvil totalmente eléctrico de la marca. Siempre ha sido de gasolina, ahora eléctrica. La autonomía se sitúa por encima de las 300 millas en este SUV de cinco metros. Los detalles son escasos, pero la promesa está ahí.
Los fanáticos vieron venir esto. Las solicitudes de marcas registradas a principios de este año mostraron que “Torcal” y “Barnato” estaban registradas en el Reino Unido y Europa. Barnato, que lleva el nombre de aquel conductor obsesivo de los años 20, era el favorito para ganar. Bentley eligió a Torcal en su lugar.
¿Por qué? Es geografía mezclada con lingüística de ingeniería. Torcal hace referencia a El Torcal de Antequera en España, un lugar de formaciones de piedra caliza apiladas. Pero también proviene del latín torquere, que significa torcer. La raíz de torque. Un guiño apropiado para la fuerza de rotación, incluso si ya no hay pistones que giren las cosas.
Cómo se ve
Estuve allí en la revelación secreta del Reino Unido cerca de la sede. Lo que vi me resultó familiar. ¿Demasiado familiar? Tal vez. Se encuentra justo al lado del Bentayga en el árbol genealógico. El linaje es obvio, pero un poco más pequeño. Misma capucha larga, postura erguida. Las ancas traseras están ahí, aunque quizás no tan resueltas como las del SUV original.
Todavía parece poderoso. Atractivo también. Un techo corredizo de cristal intercambiable. Luces nuevas. Mira esa imagen burlona de nuevo. Las luces traseras abandonaron los óvalos del Bentayga para lograr una línea recta y limpia. El techo cae hacia atrás en la parte trasera, un truco tomado de los diseñadores de vehículos eléctricos para reducir la resistencia. La eficiencia vuelve a ganar.
De frente, se vuelve atrevido. No se necesitan rejillas de ventilación del radiador. En cambio, una sólida pared de cristales iluminados. ¿Inspirado en el Continental T? Probablemente. Es deliberado. En voz alta, casi. Un rechazo a la tranquila tendencia del lujo que todos los demás persiguen.
En el interior, el mensaje es claro. Botones físicos para las cosas que importan. Pantallas OLED para el resto. La pantalla central se curva hacia abajo, haciéndose eco del nuevo Cayenne. Pero aquí está la cuestión: no hay una pantalla separada para el pasajero. Bentley dice que no habrá opción. ¿Mantenerlo simple? ¿O simplemente más barato?
“Los botones para funciones importantes se mezclan con pantallas OLED”.
Un mercado en llamas
Frank-Steffen Walliser, presidente de Bentley, llama al Torcal “el coche más considerado” en la historia de la empresa. Bien. Porque está llegando a un cementerio.
El mercado de vehículos eléctricos de lujo se está desangrando. Mira Lamborghini. Dejaron de lado el Lanzador. El director general, Stephan Winkelmann, afirmó que la demanda “está llegando casi a cero”. Ferrari perdió miles de millones en valor en el momento en que Luce llegó a la prensa en Roma. Su segundo vehículo eléctrico ahora está retrasado hasta 2028.
Mercedes vendió 1.450 G-Wagen eléctricos en Europa hasta abril. La versión de combustión movió 9.700. Audi mató al Q8 E-tron. Citando una disminución en los pedidos.
Y Porsche. Primo de Bentley en la familia Volkswagen. El Taycan pierde valor tan rápido que los distribuidores se niegan a intercambiarlo. El beneficio operativo se desplomó un 93% en 2025. Una amortización de 3.900 millones de euros. Un desastre de estrategia invertida. Incluso las ventas del Rolls Royce Spectre cayeron un 44%. El SUV Mercedes EQS hizo lo mismo.
Bentley quiere dejar caer su SUV en estos escombros específicos.
¿Pueden nadar?
Bentley está “bien”. Más o menos. Siete años consecutivos de beneficios. Beneficio operativo de 216 millones de euros en marzo sobre ingresos de 2.600 millones de euros. Suena saludable, hasta que miras la gota. El beneficio ha bajado un 42% respecto al año pasado.
Ellos mismos están pagando el cambio de vehículo eléctrico. Conversión del antiguo edificio A1 en Crewe en una línea eléctrica de batería. Nuevo taller de pintura. Nuevo centro de diseño. Y eliminaron 275 puestos de trabajo. Gestión. No manufacturero. Se extrajo sangre para salvar el barco.
La demanda china se está agotando, como la de todos los demás.
También se evadieron antes. Walliser movió la meta totalmente eléctrica de 2030 a 2035 el año pasado. ¿El plan ahora? Vender el Torcal junto con los híbridos enchufables y los coches de gasolina. No te apresures. De todos modos, un segundo vehículo eléctrico completo no llegará hasta 2030.
Walliser sostiene que el mercado cambió.
“Los buscadores de tecnología… querían mostrar ‘soy avanzado’. Querían coches que parecieran diferentes. Ahora la gente no quiere eso”, afirmó. “Sólo quieren un coche”.
Por eso Bentley se mantiene conservador. “No intentes jugar”. Evoluciona, no revoluciones. Es una buena línea a seguir. Probablemente Mercedes pensó lo mismo cuando clonaron el G-Wagon de gasolina con baterías en su interior.
Sin embargo, hay una pizca de esperanza. Porcelana. El controvertido Luce de Ferrari fue criticado en Occidente, pero a Asia le encantó. 88 unidades se compraron instantáneamente a 586.000 dólares cada una. Quizás Bentley sólo necesite los compradores adecuados, no el coche adecuado.
El Torcal les parece auténtico. ¿Al resto del mundo? Tendremos que esperar. La revelación es septiembre. El mercado no lo será.
