Le nom est Torcal. Bentley l’a finalement abandonné aujourd’hui, avec un teaser de l’arrière. La révélation complète aura lieu le 23 septembre. Il s’agit de la première voiture entièrement électrique de la marque. Toujours au gaz, maintenant électrique. L’autonomie dépasse les 300 miles dans ce SUV de cinq mètres. Les détails sont rares, mais la promesse est là.
Les fans l’ont vu venir. Les marques déposées plus tôt cette année montraient « Torcal » et « Barnato » enregistrées au Royaume-Uni et en Europe. Barnato, du nom de ce pilote obsessionnel des années 1920, était le favori pour gagner. Bentley a choisi Torcal à la place.
Pourquoi? C’est de la géographie mélangée à de la linguistique d’ingénierie. Torcal fait référence à El Torcal de Antequera en Espagne, un lieu de formations calcaires empilées. Mais cela rappelle aussi le latin torquere, qui signifie tordre. La racine du couple. Un clin d’œil approprié à la force de rotation, même s’il n’y a plus de pistons qui tordent les choses.
À quoi ça ressemble
J’étais là lors de la révélation secrète au Royaume-Uni, près du QG. Ce que j’ai vu était familier. Trop familier ? Peut être. Il se trouve juste à côté du Bentayga dans l’arbre généalogique. La lignée est évidente, mais légèrement plus petite. Même longue capuche, position verticale. Les hanches arrière sont là, mais peut-être pas aussi résolues que celles du SUV d’origine.
Cela a toujours l’air puissant. Attrayant aussi. Un toit ouvrant en verre commutable. De nouvelles lumières. Regardez à nouveau cette image taquine. Les feux arrière ont abandonné les ovales du Bentayga pour une ligne droite épurée. Le toit s’abaisse à l’arrière, une astuce empruntée aux concepteurs de véhicules électriques pour réduire la traînée. L’efficacité gagne, encore une fois.
De prime abord, cela devient audacieux. Aucune bouche d’aération de radiateur n’est nécessaire. Au lieu de cela, un solide mur de cristaux illuminés. Inspiré par le Continental T ? Peut-être. C’est délibéré. Fort, presque. Un rejet de la tendance du luxe discret que tout le monde poursuit.
A l’intérieur, le message est clair. Des boutons physiques pour les choses qui comptent. Des écrans OLED pour le reste. L’écran central s’incurve vers le bas, faisant écho au nouveau Cayenne. Mais voilà : pas d’écran séparé pour le passager. Bentley dit qu’il n’y aura pas d’option. Rester simple ? Ou juste moins cher ?
“Les boutons des fonctions importantes sont mélangés avec les écrans OLED.”
Un marché en flammes
Frank-Steffen Walliser, président de Bentley, qualifie la Torcal de « voiture la plus considérée » de l’histoire de l’entreprise. Bien. Parce qu’il arrive dans un cimetière.
Le marché des véhicules électriques de luxe est en train de s’essouffler. Regardez Lamborghini. Ils ont mis le Lanzador de côté. Le PDG Stephan Winkelmann a déclaré que la demande “allait presque à zéro”. Ferrari a perdu des milliards de valeur au moment où la Luce a été publiée dans la presse à Rome. Leur deuxième véhicule électrique est désormais repoussé jusqu’en 2028.
Mercedes a vendu 1 450 G-Wagens électriques en Europe jusqu’en avril. La version à combustion en a déplacé 9 700. Audi a tué le Q8 E-tron. Citant une baisse des commandes.
Et Porsche. Le cousin de Bentley dans la famille Volkswagen. Le Taycan perd de la valeur si rapidement que les concessionnaires refusent les échanges. Le résultat opérationnel s’est effondré de 93 % en 2025. Une perte de valeur de 3,9 milliards d’euros. Un désastre de stratégie inversée. Même les ventes de la Rolls Royce Spectre ont chuté de 44 %. Le SUV Mercedes EQS a emboîté le pas.
Bentley souhaite déposer son SUV dans cette épave spécifique.
Peuvent-ils nager ?
Bentley va “bien”. Sorte de. Sept années consécutives de bénéfices. Résultat opérationnel de 216 millions d’euros en mars sur un chiffre d’affaires de 2,6 milliards d’euros. Cela semble sain, jusqu’à ce que vous regardiez la goutte. Le bénéfice est en baisse de 42 % par rapport à l’année dernière.
Ils paient eux-mêmes le changement de véhicule électrique. Conversion de l’ancien bâtiment A1 à Crewe en ligne électrique à batterie. Nouvel atelier de peinture. Nouveau centre de conception. Et ils ont supprimé 275 emplois. Gestion. Non manufacturier. Le sang a été prélevé pour sauver le navire.
La demande chinoise se tarit, comme celle du reste du monde.
Ils se sont également couverts auparavant. Walliser a déplacé l’objectif du tout électrique de 2030 à 2035 l’année dernière. Le plan maintenant ? Vendez le Torcal aux côtés d’hybrides rechargeables et de voitures à essence. Ne vous précipitez pas. De toute façon, un deuxième full-EV n’arrivera pas avant 2030.
Walliser affirme que le marché a changé.
« Les chercheurs de technologie… voulaient montrer ‘Je suis avancé’. Ils voulaient des voitures au look différent. Maintenant, les gens ne veulent plus de ça”, a-t-il déclaré. “Ils veulent juste une voiture.”
Bentley reste donc conservateur. “N’essayez pas de jouer.” Évoluez, ne faites pas de révolution. C’est une belle ligne à prendre. Mercedes a probablement pensé la même chose lorsqu’elle a cloné le G-Wagon à essence avec des batteries à l’intérieur.
Il y a cependant une lueur d’espoir. Chine. La controversée Luce de Ferrari a été critiquée en Occident, mais l’Asie l’a adorée. 88 unités se sont vendues instantanément à 586 000 $ pièce. Peut-être que Bentley a simplement besoin des bons acheteurs, pas de la bonne voiture.
Le Torcal leur semble authentique. Vers le reste du monde ? Nous devrons attendre. La révélation est en septembre. Le marché ne le sera pas.
