Vyprávění o Stevu Jobsovi často dominuje představa jeho génia, ale jeho poslední roky byly definovány brutálním, veřejným bojem s nemocí, která zvrátila budoucnost Applu. Nebylo to jen o diagnóze. Byl to mnohaletý boj, který přinutil společnost dozrát nad bezprostřední přítomnost jejího zakladatele.
V roce 2003 byla Jobsovi diagnostikována vzácná forma rakoviny slinivky břišní. To nebyla typická agresivní forma, která se často objevuje v titulcích zpráv. Byl to neuroendokrinní nádor, pomalu rostoucí varianta. V roce 2004 oznámil, že podstoupil operaci k odstranění nádoru. Lékařská komunita byla v té době rozdělena v otázce jeho léčebných možností a někteří odborníci kritizovali jeho rozhodnutí odložit standardní lékařskou péči. Svůj boj však zveřejnil a vytvořil precedens pro transparentnost, který se žádný jiný generální ředitel neodvážil následovat.
Zdravotní anamnéza se zhoršila v roce 2009. Jobs podstoupil transplantaci jater. Tento krok signalizoval, že se rakovina rozšířila, což je komplikace, o které si mnozí mysleli, že by se dalo předejít dřívějším zásahem. Znovu odešel na zdravotní dovolenou, mimo zraky veřejnosti, zatímco akcie Applu pod jeho prozatímním vedením nadále rostly.
V srpnu 2011 byla situace zřejmá. Jobs rezignoval na funkci generálního ředitele společnosti Apple. Tim Cook převzal vedení společnosti. Přechod byl hladký, svou účinností téměř děsivý, částečně proto, že společnost se na tento okamžik připravovala roky. O dva měsíce později, ve věku 56 let, Jobs zemřel na komplikace rakoviny slinivky břišní.
Proč záleží na typu rakoviny
Většina lidí spojuje rakovinu slinivky s rychlým poklesem. Jobsův případ byl odlišný kvůli specifickému typu nemoci, kterou měl. Neuroendokrinní nádory mají výrazně lepší prognózu než častější duktální adenokarcinom pankreatu. Tento rozdíl často chybí v biografiích, které se zaměřují pouze na tragédii spíše než na lékařské nuance.
Zpoždění léčby zůstává předmětem sporů. Někteří historici tvrdí, že Jobsova závislost na alternativní medicíně ho stála drahocenný čas. Jiní naznačují, že jeho osobnost, která vyžadovala kontrolu nad každým aspektem jeho života, ztěžovala dodržování standardních lékařských rad. Transplantace jater v roce 2009 byla zoufalým opatřením, které mu prodloužilo život, ale nevyléčilo základní onemocnění.
Přechod Apple pod tlakem
Rezignace v srpnu 2011 nebyla jen osobní událostí. Byla to korporátní šoková vlna. Investoři byli nervózní. Zmizí s ním kouzlo? Trh už jeho nepřítomnost zohlednil, ale emocionální dopad byl skutečný. Jobs byl tváří značky. Jeho smrt v říjnu 2011 uzavřela kapitolu, která se v průběhu let pomalu psala.
Přechod k Timu Cookovi byl méně o ideologii a více o popravě. Cook se nesnažil být Jobs. Zaměřil se na dodavatelské řetězce, služby a návratnost kapitálu. Byl to jiný druh génia. Postaveno na stabilitě, ne na destrukci.
Dědictví nemoci
Jobsův zhoršující se zdravotní stav donutil Apple institucionalizovat svůj úspěch. Až do roku 2009 byla firma příliš závislá na jedné osobě. Představenstvo muselo být proaktivní. Tým vedení potřeboval růst. Výsledkem byla společnost, která mohla přežít smrt svého zakladatele, aniž by se zhroutila.
Mnoho lidí si klade otázku, co by se mohlo stát, kdyby Jobs vyhledal léčbu dříve. Prodloužil by se jeho život?
