Stávka Homestead se ukázala být drtivou porážkou pro zúčastněné dělníky. Z jejich pohledu nebylo co slavit vítězství. Ocelárna se nezavírala. Neudělal ústupky jejich požadavkům. Místo toho výroba pokračovala s minimálním počtem náhradníků, kteří nahradili ty, kteří vstoupili do stávky.
Následky byly okamžité a vážné. Mnoho odborových předáků čelilo trestnímu stíhání. Právní systém se obrátil proti nim. Sympatie veřejnosti, již tak křehké, se vypařily s propuknutím násilí. Zazněly výstřely. Dozorci byli zabiti. Příběh se posunul od práv pracujících k veřejné bezpečnosti a stávkující ztratili morální autoritu, kterou se snažili získat.
Do 21. listopadu svaz oficiálně kapituloval. Odpor se zhroutil. Porážka byla totální.
Cena za neposlušnost
To, co se stalo po kapitulaci, ilustruje tvrdou realitu dynamiky průmyslové moci. Některým bývalým útočníkům nezbylo, než se vrátit do závodu. Požádali o obnovení. Ale podmínky se změnily.
Dohodli se na 12hodinové pracovní době. Mzdy byly sníženy. Dělníci, kteří se předtím pevně drželi, byli nyní nuceni prosit o své živobytí zpět za podmínek ještě horších, než za jakých se vzdali.
Tento výsledek nebyl jen krokem zpět. Šlo o restrukturalizaci mocenských vztahů. Stávka společnost nezlomila. Společnost porušila stávku. Násilí zdiskreditovalo odbor v očích veřejnosti. Trestní obvinění vyčerpali jejich zdroje a nechali je bez vedení. A když se prach usadil, byli dělníci příliš vyčerpaní na to, aby pokračovali v boji.
Stávka se nezdařila, protože společnost byla odolnější než dělníci, překonala je a pak je převážila ve veřejné podpoře.
Stávka Homestead zůstává klasickým příkladem toho, jak mohou být dělnická hnutí rozložena, když jim chybí trvalá podpora veřejnosti a čelí koordinovaným právním a fyzickým reakcím. Nebylo to selhání úsilí. Bylo to selhání páky. A pro dělníky, kteří nakonec pracovali déle za nižší plat, byla lekce krutá.
Naučili se, že hájit svá práva nemusí vždy znamenat, že stojíte vzpřímeně. Někdy to prostě znamená, že jste poslední, kdo může pokračovat v práci.
