Amazon y UL Solutions, el gigante de las pruebas detrás de las marcas de seguridad en las que confía, finalmente resolvieron una demanda en julio. Pero el acuerdo no aclara las cosas. Expone un problema técnico de las compras en línea: la fácil fabricación de credenciales de seguridad.
Varios fabricantes chinos que venden bajo la marca Aipas fueron acusados de mentir. Sus listados afirmaban que sus bicicletas eléctricas contaban con la certificación UL. Los compradores vieron ese logotipo rojo y pensaron que estaban a salvo de incendios de baterías de iones de litio. No lo fueron. Las certificaciones eran falsas.
Un juez federal firmó una orden judicial permanente el 15 de julio. Los fabricantes acordaron dejar de usar la marca UL inmediatamente. También prometieron no ayudar a otros a hacerlo. ¿Admitieron culpabilidad? No. La presentación no indica ninguna admisión de responsabilidad. Sin embargo, WIRED encontró anuncios de Facebook con el logotipo de UL publicados semanas después de la orden judicial.
El problema es más profundo que el mal marketing de una empresa. Apunta a una falla sistémica en la forma en que verificamos qué es seguro llevar a nuestros hogares.
Por qué esta demanda es importante para los propietarios de bicicletas eléctricas
Lo que está en juego son literalmente cuestiones de vida o muerte. Un informe del gobierno de EE. UU. publicado en abril registró 45 muertes entre 2017 y 024. Las baterías de iones de litio de los dispositivos de movilidad acabaron con ellas. Diecinueve de esas muertes estuvieron directamente relacionadas con las bicicletas eléctricas.
Los departamentos de bomberos están viendo el aumento de la tendencia. El Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York registró 277 incendios de baterías de iones de litio en 2024, frente a los 268 del año anterior. Muchos de estos incidentes involucraron paquetes de baterías de reemplazo.
“Es realmente contaminante el mercado cuando los consumidores no pueden confiar en la información que ven en línea”. — Gabe Knight, analista senior de políticas de Consumer Reports
No se trata sólo de Aipas. Se trata de la cuestión más amplia de cómo verificar las certificaciones de seguridad de las bicicletas eléctricas. Cuando los vendedores externos en mercados como Amazon pueden colocar un logotipo UL falso en un producto, los consumidores pierden la principal defensa que tienen contra los dispositivos peligrosos.
El problema de las insignias falsas
Gabe Knight, de Consumer Reports, dice que esto es endémico en los mercados en línea. Los vendedores externos corren un mayor riesgo de ofrecer productos falsificados con marcas de certificación falsificadas. Los grandes minoristas que venden directamente tienden a tener programas de cumplimiento internos. Ellos revisan a los fabricantes. Verifican las afirmaciones.
¿Pero el modelo de mercado algorítmico? Es territorio del salvaje oeste.
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) lo sabe. En mayo publicaron que el uso indebido de las marcas de certificación es parte de esfuerzos más amplios para evadir las normas de seguridad estadounidenses. Piden ayuda al público para comprender la magnitud de la falsificación.
Por otra parte, la CPSC propuso en junio nuevas normas de seguridad obligatorias para las baterías de iones de litio. Esto cubriría bicicletas eléctricas y otros dispositivos de micromovilidad. Los comentarios están abiertos hasta agosto. Pero mientras las regulaciones se ponen al día, los compradores se quedan con la duda.
La cambiante historia de Aipas
Los documentos en el sitio web de Aipas sugieren que finalmente obtuvieron algunas certificaciones de SGS, otro laboratorio de pruebas autorizado por el gobierno de Estados Unidos. Pero el papeleo cuenta una historia confusa.
La demanda alega que Aipas comercializó sus bicicletas eléctricas con marcas UL desde 2024 hasta 2025. Sin embargo, los certificados SGS muestran un cronograma diferente. En septiembre de 2025 (nota: el artículo hace referencia a fechas futuras probablemente debido a un error tipográfico en la fuente o en el contexto fiscal/calendario específico, pero debemos ceñirnos a la línea de tiempo del texto proporcionado), un empleado de SGS certificó las baterías. Posteriormente se certificaron las bicicletas eléctricas de la línea “M”. En noviembre también se certificaron las líneas “A” y “F”.
Aquí está el truco. El certificado de batería está activo. ¿Los tres certificados de bicicletas eléctricas? Están inactivos.
SGS no quiso comentar sobre el estado, citando privacidad. Pero los enlaces en el sitio web de Aipas aún conducen a esos documentos vencidos. Los compradores sólo pueden ver que no son válidos si siguen un código QR o buscan en el directorio en línea de SGS. No es así como compran los consumidores promedio.
“El consumidor medio no podrá darse cuenta de esto”. – Scott Hardesty, crítico de bicicletas eléctricas de YouTube
Cómo comprobar realmente las credenciales de seguridad
No hace falta ser contador forense para comprar una bicicleta eléctrica. Pero hay que tener cuidado.
Scott Hardesty, un YouTuber que criticó a Aipas, cambió su flujo de trabajo después de tratar con la empresa. Ahora exige que las empresas envíen certificados UL directamente por correo electrónico. Él los revisa. Él los verifica.
Donald Mays, un experto en seguridad de productos, dice que los certificados inactivos no son una prueba automática de peligro. Los diseños cambian. Los costos aumentan. Las empresas dejan de pagar por la recertificación. La placa permanece en pie, pero el rastro del papel se pudre.
Mays verifica él mismo las certificaciones de seguridad UL válidas. La mayoría de la gente no tiene tiempo. O la experiencia.
¿Qué viene después?
El caso de Aipas es uno de muchos. En 2023, Amazon y UL demandaron a otras empresas chinas por colocar marcas UL falsas en detectores de humo. El año pasado, la ciudad de Nueva York canceló un acuerdo con Fly eBikes después de que llegaron a un acuerdo por $1 millón por marcas UL falsificadas. Streetsblog vinculó a Fly con lesiones y muertes por incendios.
Amazon afirma que invirtió más de mil millones de dólares en 2024 para vigilar su plataforma. Escanean miles de puntos de datos. Cancelan cuentas. Pero los anuncios todavía se publican. Los logos falsos todavía aparecen.
La tecnología avanza más rápido que la ley. Los laboratorios de pruebas están al límite. ¿Y los vendedores? Están solo un paso por delante, esperando que el siguiente lote de inventario se escape.
El acuerdo con Aipas podría ser jurídicamente vinculante. ¿Pero la confianza? Eso es más difícil de certificar.
