Amazon e UL Solutions, il gigante dei test dietro i marchi di sicurezza di cui ti fidi, hanno finalmente risolto una causa a luglio. Ma l’accordo non chiarisce l’aria. Mette in luce un problema tecnico nella corazza dello shopping online: la facile falsificazione di credenziali di sicurezza.
Diversi produttori cinesi che vendono con il marchio Aipas sono stati accusati di mentire. I loro elenchi affermavano che le loro bici elettriche avevano la certificazione UL. Gli acquirenti hanno visto quel logo rosso e hanno pensato di essere al sicuro dagli incendi delle batterie agli ioni di litio. Non lo erano. Le certificazioni erano false.
Il 15 luglio un giudice federale ha firmato un’ingiunzione permanente. I produttori hanno deciso di sospendere immediatamente l’uso del marchio UL. Hanno anche promesso di non aiutare gli altri a farlo. Hanno ammesso la colpa? No. Nel documento non risulta alcuna ammissione di responsabilità. Eppure WIRED ha trovato annunci Facebook con il logo UL pubblicati settimane dopo l’ingiunzione.
Il problema è più profondo del cattivo marketing di un’azienda. Indica un fallimento sistemico nel modo in cui verifichiamo cosa è sicuro portare nelle nostre case.
Perché questa causa è importante per i proprietari di bici elettriche
La posta in gioco è letteralmente questione di vita o di morte. Un rapporto del governo degli Stati Uniti pubblicato ad aprile ha registrato 45 morti tra il 2017 e il 2024. A ucciderli sono state le batterie agli ioni di litio presenti nei dispositivi di mobilità. Diciannove di questi decessi erano direttamente legati alle ebike.
I vigili del fuoco stanno assistendo al picco di tendenza. I vigili del fuoco di New York City hanno registrato 277 incendi di batterie agli ioni di litio nel 2024, in aumento rispetto ai 268 dell’anno precedente. Molti di questi incidenti hanno comportato la sostituzione di pacchi batteria.
“Il mercato è davvero inquinato quando i consumatori non possono fidarsi delle informazioni che vedono online.” – Gabe Knight, analista politico senior presso Consumer Reports
Non si tratta solo di Aipas. Riguarda la questione più ampia di come verificare le certificazioni di sicurezza dell’ebike. Quando i venditori di terze parti su mercati come Amazon possono apporre un falso logo UL su un prodotto, i consumatori perdono la principale difesa che hanno contro i dispositivi pericolosi.
Il problema dei badge falsi
Gabe Knight di Consumer Reports afferma che questo è endemico nei mercati online. I venditori di terze parti corrono un rischio maggiore di offrire prodotti contraffatti con marchi di certificazione falsificati. I grandi rivenditori che vendono direttamente tendono ad avere programmi di conformità interni. Controllano i produttori. Verificano le affermazioni.
Ma il modello di mercato algoritmico? È il territorio del selvaggio west.
Lo sa bene la Consumer Product Safety Commission (CPSC). A maggio hanno pubblicato che l’uso improprio dei marchi di certificazione fa parte di sforzi più ampi per eludere le norme di sicurezza statunitensi. Chiedono aiuto al pubblico per comprendere l’entità della contraffazione.
Separatamente, a giugno il CPSC ha proposto nuovi standard di sicurezza obbligatori per le batterie agli ioni di litio. Ciò riguarderebbe le biciclette elettriche e altri dispositivi di micromobilità. I commenti sono aperti fino ad agosto. Ma mentre le normative si adeguano, gli acquirenti restano nel dubbio.
La storia mutevole di Aipas
I documenti sul sito web dell’Aipas suggeriscono che alla fine hanno ottenuto alcune certificazioni da SGS, un altro laboratorio di test autorizzato dal governo degli Stati Uniti. Ma i documenti raccontano una storia confusa.
La causa sostiene che Aipas ha commercializzato le proprie bici elettriche con i marchi UL dal 2024 al 2025. Tuttavia i certificati SGS mostrano una sequenza temporale diversa. Nel settembre 2025 (nota: l’articolo fa riferimento a date future probabilmente a causa di un errore tipografico nella fonte o in un contesto fiscale/di calendario specifico, ma dobbiamo attenerci alla sequenza temporale del testo fornito), un dipendente di SGS ha certificato le batterie. Successivamente sono state certificate le bici elettriche della linea “M”. A novembre sono state certificate anche le linee “A” ed “F”.
Ecco il problema. Il certificato della batteria è attivo. I tre certificati ebike? Sono inattivi.
SGS non ha commentato lo stato, citando la privacy. Ma i link presenti sul sito dell’Aipas portano ancora a quei documenti scaduti. Gli acquirenti possono vedere che non sono validi solo se seguono un codice QR o effettuano una ricerca nella directory online di SGS. Non è così che fanno acquisti i consumatori medi.
“Il consumatore medio non sarà in grado di capirlo.” – Scott Hardesty, revisore di YouTube Ebike
Come verificare effettivamente le credenziali di sicurezza
Non dovresti essere un contabile forense per acquistare una bici elettrica. Ma devi stare attento.
Scott Hardesty, uno YouTuber che ha criticato Aipas, ha cambiato il suo flusso di lavoro dopo aver trattato con l’azienda. Ora richiede alle aziende di inviare i certificati UL direttamente tramite e-mail. Li controlla. Li verifica.
Donald Mays, esperto di sicurezza dei prodotti, afferma che i certificati inattivi non sono una prova automatica del pericolo. I design cambiano. I costi aumentano. Le aziende smettono di pagare per la ricertificazione. Il distintivo resta esposto, ma la documentazione cartacea marcisce.
Mays verifica personalmente la validità delle certificazioni di sicurezza UL. La maggior parte delle persone non ha tempo. Oppure la perizia.
Cosa verrà dopo?
Il caso Aipas è uno dei tanti. Nel 2023, Amazon e UL hanno citato in giudizio altre società cinesi per aver apposto falsi marchi UL sui rilevatori di fumo. L’anno scorso, la città di New York ha annullato un accordo con Fly eBikes dopo aver patteggiato per 1 milione di dollari per marchi UL contraffatti. Streetsblog ha collegato Fly a feriti e morti da incendio.
Amazon afferma di aver investito oltre un miliardo di dollari nel 2024 per controllare la sua piattaforma. Esaminano migliaia di punti dati. Chiudono i conti. Ma gli annunci continuano a essere pubblicati. I loghi falsi appaiono ancora.
La tecnologia si muove più velocemente della legge. I laboratori di test sono stressati. E i venditori? Sono solo un passo avanti, in attesa che il prossimo lotto di inventario passi inosservato.
L’accordo con Aipas potrebbe essere giuridicamente vincolante. Ma la fiducia? È più difficile da certificare.
